Mollahul Haibatullah a fost ales în urma unei reuniuni de trei zile a Consiliului central (shura), convocată de talibani încă din a doua zi după moartea mollahului Mansour, ucis de tirul unei drone americane sâmbăta trecută, în Pakistan, deces confirmat de talibani miercuri.
Cadrele talibanilor îi atribuiseră doi adjuncți: mollahul Yacub, fiul mai mare al mollahului Omar, fondatorul mișcării talibane, și Sirajuddin Haqqani, șeful rețelei insurgente cu același nume și aliat apropiat talibanilor. Ambii erau presupuși ca favoriți la succesiunea lui Mansour.
Numirea rapidă a mollahului Haibatullah contrastează cu perioada îndelungată de doi ani în care talibanii ascunseseră moartea mollahului Omar, șeful istoric al talibanilor, decedat în 2013 în Pakistan.
Desemnarea sa a fost ‘unanimă și toți membrii Consiliului i-au acordat încredere’, au asigurat talibanii într-un comunicat publicat pe internet.
Extinderea reală a noului său rol rămâne însă discutabilă. Haibatullah ‘va fi mai mult un conducător simbolic decât operațional’, adjuncții săi urmând să asigure gestiunea activităților cotidiene ale mișcării, estimează analistul pakistanez Amir Rana.
Mollahul Haibatullah (50 de ani) fusese și el adjunct al mollahului Akhtar Mansour și ar fi fost desemnat ca succesor de însuși Mansour, într-un ‘testament’, potrivit unor surse talibane din Pakistan.
Născut în Kandahar, fief al mișcării talibane în sudul Afganistanului, el nu are nimic războinic. Demnitar religios discret, el oficia ca judecător în problemele talibanilor în perioada regimului fundamentalist (1996-2001). Puțin cunoscut în afara mișcării talibane, el se bucură totuși de o importantă influență religioasă.
Principala misiune imediată a lui Haibatullah pare să fie unificarea mișcării talibane, fracționată după anunțarea morții mollahului Omar. ‘Mollahul Haibatullah a fost ales pentru că este mai în măsură să unifice talibanii decât Haqqani sau fiul mollahului Omar’, notează analistul afgan Wahid Muzhda.
Haibatullah va trebui să rezolve foarte rapid și problema oportunității de a relua dialogul cu guvernul afgan. Sub predecesorul său, un scurt dialog pentru pace fusese suspendat sine die în vara trecută, iar eforturile guvernului de la Kabul pentru a-i face pe talibani să revină la masa negocierilor au eșuat.
Alegerea lui Haibatullah constituie ‘o bună ocazie de reluare a convorbirilor’, a estimat Dawa Khan Menapal, un purtător de cuvânt al președintelui afgan Ashraf Ghani, avertizându-i în același timp pe talibanii care refuză să predea armele că ‘vor cunoaște același destin ca Mansour’.