A murit unul dintre piloţii legendari ai planetei. Povestea lui de viaţă este impresionantă

Robert A. „Bob” Hoover a luptat ca pilot de avion în cel de-al Doilea Război Mondial şi a devenit o legendă a aviaţiei prin calităţile sale şi tehnica desăvârşită demonstrate în timpul show-urilor de acrobaţie.

Bob Hoover s-a născut pe 22 ianuarie 1922 la Nashville (Tennessee), acolo unde a făcut şi primele zboruri de antrenament. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost trimis în Maroc, la Casablanca, unde a avut în principal rolul de pilot de teste. După o vreme a fost trimis pe frontul de luptă, ca pilot al echipajului 52 Fighter Group, cu baza în Sicilia. În 1944, în timpul celei de-a 59-a misiuni a sa, avionul lui Bob a fost doborât în sudul Franţei, iar el a fost făcut prizonier. A petrecut astfel 16 luni ca prizonier în lagărul de la Stalag Luft 1, din Barth, Germania.

Bob Hoover a reuşit să evadeze din lagăr într-un mod extraordinar, el furând un avion Fw190, cu care a zburat până în Olanda, unde a aterizat în siguranţă.

Hoover a părăsit Air Force în 1948, alăturându-se aviaţiei civile. Ulterior a devenit pilot de teste, dar a fost şi instructor, învăţându-i pe piloţi să lanseze bombe de pe avioanele F-86 Sabre, în timpul Războiului din Coreea. În anii ’50-’60 a fost principalul pilot de teste al SUA, un prieten de-al său spunând: „Bob a testat orice. A zburat cu toate avioanele„. Astronautul Buzz Aldrin, al doilea om care a păşit pe Lună, a scris pe Twitter despre moartea lui Bob Hoover: „Astăzi am pierdut un pionier al aviaţiei„.