Potrivit publicației Libération, care citează serviciul său de verificare CheckNews, fotografia nu este trucată, înfățișând-o pe Mrlika Barahiomi, o militantă iraniană în vârstă de 23 de ani, aflată în exil în Canada. Imaginea a fost postată, prima dată, pe 8 ianuarie 2026, iar de atunci a circulat intens în contextul intensificării protestelor din Iran, declanșate la finalul anului trecut.
În imagine, tânăra, îmbrăcată cu o geacă albă, dă foc portretului lui Ali Khamenei și folosește flacăra pentru a-și aprinde țigara. După apariția imaginii, alte tinere au publicat imagini similare, ca formă de protest. Unii internauți au pus la îndoială autenticitatea imaginii, spunând că ar putea fi făcută cu ajutorul inteligenței artificiale.
Citește și: O macara s-a prăbușit peste un tren în Thailanda. Cel puţin 22 persoane au murit şi peste 30 au fost rănite
CheckNews a stabilit că fotografia a fost publicată pe 8 ianuarie pe rețeaua X. A doua zi, pentru a răspunde acuzațiilor, tânăra a postat și un videoclip în care se vede clar cum arde portretul, își aprinde țigara și apoi aruncă hârtia în zăpadă.
Aceasta a transmis că a dorit ca gestul ei să fie văzut de iranieni, pentru a le transmite că este în continuare alături de ei, chiar dacă a fost forțată să părăsească țara după ce regimul a condamnat-o la ani de închisoare pentru critici aduse ayatollahului. Ea spune că se teme acum pentru siguranța familiei sale rămase în Iran.
Melika Barahimi a fost arestată prima dată în noiembrie 2019, iar apoi din nou în 2024, din cauza părerilor exprimate în mediul online, inclusiv împotriva obligativității purtării vălului. Tânăra a reușit să părăsească Iranul în martie și a ajuns în Canada cu o viză de student, obținând ulterior statutul de refugiat. Ea a transmis că a primit noi amenințări cu moartea după publicarea fotografiei.
Numărul morților în urma protestelor din Iran a ajuns la 2.571 de persoane, a declarat miercuri grupul pentru drepturile omului HRANA, cu sediul în SUA, în contextul în care conducătorii clericali ai Republicii Islamice se confruntă cu cel mai mare val de nemulțumiri din ultimii ani.
HRANA declarase anterior că a verficat moartea a 2.403 protestatari, 147 de persoana afiliate guvernului, 12 persoane cu vârsta sub 18 ani și nouă civili care nu participau la proteste.
Un oficial iranian a declarat marți că circa 2.000 de persoane au fost ucise, fiind pentru prima dată când autoritățile au dat un bilanț general al morților după mai bine de două săptămâni de proteste.
Președintele Statelor Unite, Donald Trump, i-a îndemant marți pe iranieni să continue revolta, promițând că ajutorul este pe drum. Oficialii iranieni au acuzat SUA și Israelul că alimentează violențele din țară și au dat vina pentru morți pe „agenții teroriști” care primesc ordine din străinătate pentru a instiga la revoltă.
Întrebat ce a vrut să spună prin „ajutorul este pe drum”, Donald Trump le-a spus reporterilor că vor trebui să afle singuri. Președintele american a declarat că acțiunea militară se numără printre opțiunile pe care le ia în considerare pentru a pedepsi Iranul pentru represiune.