Controversa se leagă de faptul că Hong Kong a suspendat în 2020 mai multe tratate de extrădare cu state occidentale, inclusiv cu Regatul Unit, după introducerea legii securității naționale de către Beijing. În același timp, orașul nu are în prezent un tratat de extrădare cu România, iar oficialii locali susțin că acest cadru juridic limitează posibilitatea de intervenție a autorităților.
Cei doi frați, cunoscuți pentru activitatea lor online și pentru controversele din jurul numelui lor, au ajuns în Hong Kong în weekend, iar prezența lor a stârnit reacții intense pe rețelele de socializare. Videoclipuri distribuite online îi arată pe Andrew și Tristan Tate înconjurați de mulțimi în zona Lan Kwai Fong, unde trecătorii au făcut fotografii și selfie-uri cu ei.
Andrew Tate a reacționat la solicitările privind o posibilă extrădare printr-un mesaj publicat pe rețelele de socializare.
„Dacă Anglia nu mă extrădează în curând, va trebui să zbor acolo singur și cred că contribuabilii ar trebui să-mi plătească biletul de avion dacă guvernul vrea atât de mult să discute cu mine”, a scris el.
O sursă apropiată familiei Tate a declarat pentru publicația South China Morning Post că frații ar fi dorit de mult timp să viziteze orașul și că ar putea analiza inclusiv oportunități de afaceri în Hong Kong. În cursul zilei de luni, cei doi au continuat să exploreze orașul, iar Andrew Tate a publicat pe platforma X o fotografie în care apare alături de fratele său lângă un indicator rutier de pe Marsh Road, în apropiere de intersecția cu Hennessy Road din cartierul Wan Chai.
În plan politic, parlamentarii din Hong Kong au subliniat că autoritățile locale nu au baza legală pentru a interveni în lipsa unor solicitări oficiale din partea altor state. Deputatul Joe Chan Cho-kwong, fost ofițer de poliție, a explicat că poliția ar putea acționa doar dacă există o cerere formală transmisă prin mecanisme internaționale.
„Există totuși mecanisme, deoarece acestea ar putea contacta poliția din Hong Kong prin intermediul Interpolului. Dacă Marea Britanie și România nu fac acest lucru, poliția din Hong Kong nu poate face nimic”, a spus el.
Chan a respins totodată afirmațiile potrivit cărora Hong Kong ar deveni un refugiu pentru persoane urmărite penal în alte state. El a afirmat că situația demonstrează, dimpotrivă, că orașul respectă cadrul legal și principiile statului de drept.
În același sens s-a exprimat și deputatul Johnny Ng Kit-chong, membru al comisiei de securitate din cadrul Consiliului Legislativ.
„Nu putem spune că Hong Kong este un refugiu pentru fugari atunci când nu există tratate de extrădare [cu aceste țări], deoarece astfel de incidente sunt rare. Hong Kong respectă statul de drept și ar trebui să acționăm în conformitate cu legislația noastră. Obligația [de a solicita extrădarea] nu revine Hong Kongului”, a declarat acesta.
Acesta a adăugat că orașul ar putea lua în considerare extinderea cooperării judiciare internaționale pentru a preveni situațiile în care persoane acuzate de infracțiuni grave folosesc diferențele dintre jurisdicții pentru a evita procedurile legale.
O poziție critică față de autoritățile britanice și române a fost exprimată și de parlamentarul din sectorul juridic Nick Chan Hiu-fung, care a sugerat că responsabilitatea pentru deplasările internaționale ale fraților Tate aparține statelor care îi investighează.
„Dacă consideră că acuzațiile împotriva soților Tate sunt atât de grave, ar fi putut emite o notificare roșie Interpol. Dar, din anumite motive, nu au făcut-o”, a spus el.
Chan a afirmat că astfel de situații pot pune presiune asupra altor jurisdicții, pe care le-a acuzat că sunt nevoite să gestioneze consecințele unor decizii luate de alte state. Potrivit acestuia, autoritățile britanice și române ar „exportă potențiali infractori periculoși” atunci când nu folosesc mecanismele internaționale disponibile pentru cooperarea judiciară.
Parlamentarul a mai declarat că ar sprijini reluarea sau extinderea acordurilor de extrădare cu alte state, inclusiv cu Regatul Unit sau România, considerând că astfel de acorduri ar putea întări cooperarea juridică internațională.
„Cred că nicio jurisdicție nu ar dori ca infractorii să intre pe teritoriul său”, a spus el.