Germano Salese, un șofer de TIR în vârstă de 48 de ani, a rămas blocat timp de aproximativ 40 de minute în tunelul Engelberg, lângă Leonberg, Germania, după ce un incendiu a izbucnit la un ansamblu de tip cap tractor cu semiremorcă, pe 3 martie.
„Am trimis un mesaj vocal pe grupul de WhatsApp al familiei. Am crezut cu tărie că nu voi mai ieși viu de acolo”, își amintește italianul, potrivit Stuttgarter Zeitung.
Născut în Salerno, Germano Salese a deținut în trecut o firmă de securitate și a încercat să dezvolte un serviciu de transport cu limuzine. Ulterior, a lucrat pentru o scurtă periaodă în poliție.
În cele din urmă, s-a mutat împreună cu soția sa și cei trei copii ai lor în Rosenberg, Germania, unde a devenit șofer de TIR pentru o companie de transport.
În ziua incidentului, Salese se întorcea din Franța și circula pe autostrada A81, prin tunelul Engelberg.
„Am intrat în tunel și totul era normal”, povestește el. „Pe la mijloc mi s-a părut că este puțin fum alb, dar nu i-am dat importanță”.
Citește și: Ce salarii au în Spania un militar și un șofer de TIR: „Nu te poți descurca”
La scurt timp, toate luminile s-au stins, iar o avertizare sonoră anunța pericol de moarte. Inițial, șoferii au continuat să înainteze, până când mașina din fața lor a frânat brusc.
„Atunci am realizat ce se întâmplă. Eram deja lângă foc”, spune el.
Șoferul a asistat la momentul în care conducătorul camionului în flăcări a desprins capul tractor de semiremorcă. Între timp, tunelul a fost cuprins de fum dens.
„Era aproape complet negru. Nu se vedea nimic. Fumul a apărut extrem de repede”, spune italianul.
Rămas în cabină, Salese și-a sunat soția, care i-a sugerat să ude o cârpă și să respire prin ea. În același timp, a auzit explozii puternice cauzate, de fapt, de anvelopele care cedau în urma incendiului: „Se simțeau în cabină. Era îngrozitor”.
După ce a încercat fără succes să manevreze camionul, acesta a rămas blocat. Atunci a sunat-o din nou pe soția sa. „I-am spus: Dragă, nu mai ies viu de aici”.
Convins că nu mai are scăpare, a trimis și un mesaj vocal familiei. După aproximativ 40 de minute, a început să respire tot mai greu și să-și piardă claritatea.
Într-un gest disperat, a aprins luminile de avertizare montate pe camion pentru a atrage atenția și, la scurt timp, un pompier a deschis ușa cabinei.
„S-a așezat lângă mine și mi-a pus o mască de oxigen”, povestește Salese.
Cei doi au ieșit din tunel în poziție aplecată, prin fumul dens. Ajuns într-o zonă sigură, șoferul a început să tușească puternic și a fost preluat de echipele de intervenție.
Salese a fost transportat la spitalul din Ludwigsburg, după o deplasare de aproximativ 40 de minute, în condiții de trafic aglomerat.
Acolo, medicii i-au efectuat investigații la plămâni și analize de sânge. În aceeași zi, a fost externat.
„Nu am știut timp de două ore dacă a scăpat sau a murit”, a declarat soția sa.