Incendiul de la parcul natural californian Yosemite continuă să se extindă

Cenuşă se acumulează în continuare pe suprafaţa rezervorului Hetch Hetchy, care alimentează cu apă potabilă cei 2,6 milioane de locuitori din regiunea golfului San Francisco, situat la 320 de kilometri est de oraş.

Calitatea apei nu a fost afectată, pentru moment, au subliniat autorităţile.

Incendiul, numit „Rim fire”, a fost clasat marţi al şaptelea cel mai important în California. El a devastat deja 76.000 de hectare, o suprafaţă mai mare în comparaţie, de exemplu, cu oraşul Chicago, potrivit Departamentului californian pentru Păduri şi Protecţie împotriva incendiilor.

„Extinderea rapidă a focului este în continuare mai importantă ca eforturile pompierilor a-l stinge”, potrivit pompierilor, care vorbesc despre condiţii „extreme”.

Incendiul, izbucnit la 17 august, era controlat doar în proporţie de 23 la sută, faţă de 20 la sută marţi. În total, au fost mobilizaţi 4.191 de pompieri, care folosesc buldozere şi avioane împotriva incendiului.

Autostrada 120, care permite accesul în parcul Yosemite dinspre vest, este în continuare închisă. Doar două drumuri au fost deschise mercuri, în jurul orei 19.00 GMT (22,00, ora României), pentru a accede în Valea Yosemite.

În estul parcului, incendiul se extinde rapid, deoarece terenul este relativ plat. Numeroase drumuri, campinguri şi alte instalaţii din regiune au fost închise.

Incendiul, care a ajuns la aproximativ 25 de kilometri de centrul parcului şi de celebrele formaţiuni muntoase Half Dome şi El Capitan, ameninţă, de asemenea, arbori gigantici de sequoia, unele dintre cele mai mari şi mai vechi organisme de pe planetă.

Niciun deces sau răniţi nu au fost raportate, deşi focul a distrus cel puţin 111 de clădiri, dintre care 31 de case. Peste 5.500 de clădiri, inclusiv 4.500 de locuinţe, sunt în continuare în pericol.

Autorităţile parcului Yosemite încearcă să calmeze populaţia, subliniind că cea mai mare parte a parcului nu a fost afectată de flăcări şi că nu a fost, relativ, atinsă de fum.