O analiză realizată de grupul de cercetare climatică World Weather Attribution a arătat că aproximativ un sfert dintre cele 104 meciuri programate la competiție ar putea avea loc în condiții care depășesc limitele de siguranță recomandate de sindicatul internațional al fotbaliștilor, FIFPRO. Cercetătorii susțin că aproximativ cinci partide riscă să se desfășoare în condiții considerate nesigure, situație în care amânarea meciurilor ar putea deveni necesară. Evaluarea a fost realizată folosind indicele WBGT (Wet Bulb Globe Temperature), care măsoară capacitatea corpului uman de a se răcori în condiții de temperatură și umiditate ridicate, transmite news.ro.
Directorul medical al FIFPRO, Vincent Gouttebarge, a transmis că estimările confirmă riscurile semnalate încă din 2023 și justifică implementarea unor măsuri suplimentare pentru protejarea sănătății și performanței jucătorilor.
„Calculele pentru estimarea probabilităţii ca meciurile Cupei Mondiale FIFA 2026 să se desfăşoare în condiţii de WBGT ridicat sunt în concordanţă cu calculele FIFPRO publicate în 2023”, a declarat Vincent Gouttebarge.
FIFPRO recomandă măsuri speciale de răcorire atunci când indicele WBGT depășește 26 de grade Celsius, iar meciurile ar trebui amânate dacă nivelul trece de 28 de grade Celsius: „Aceste estimări justifică necesitatea şi implementarea unei serii de strategii de atenuare, în vederea unei mai bune protejări a sănătăţii şi performanţei jucătorilor atunci când sunt expuşi la condiţii de căldură”.
Forul internațional a transmis că a pregătit un plan pentru gestionarea temperaturilor extreme. Printre măsurile anunțate se numără pauze suplimentare de hidratare în timpul meciurilor, infrastructură de răcorire pentru suporteri și jucători, perioade adaptate de odihnă și o pregătire medicală extinsă. FIFA susține că siguranța jucătorilor, arbitrilor, fanilor și voluntarilor rămâne o prioritate pe durata competiției. „FIFA se angajează să protejeze sănătatea şi siguranţa jucătorilor, arbitrilor, fanilor, voluntarilor şi personalului”, a transmis forul mondial într-un comunicat.
Medicii și experții în fiziologie sportivă spun că temperaturile ridicate ar putea influența direct stilul de joc practicat la turneul final. Chris Mullington, specialist în medicină și lector la Imperial College London, consideră că efectele se vor vedea mai ales la nivelul ritmului de joc, nu neapărat prin apariția unor urgențe medicale majore. Potrivit acestuia, fotbaliștii de elită sunt adaptați la efort, însă vor încerca instinctiv să își conserve energia, ceea ce ar putea duce la un fotbal mai prudent și mai puțin spectaculos.
„Va fi mai degrabă o problemă de performanţă decât una de sănătate. Aceşti jucători sunt sportivi de elită şi sunt aclimatizaţi. Veţi vedea jucători care îşi reglează singuri ritmul. Această termoreglare comportamentală este foarte dificil de ignorat. Aşadar, s-ar putea să ajungem la un fotbal mai conservator”, susţine Chris Mullington.
Analiza arată că mai mult de o treime dintre meciurile cu risc ridicat de căldură vor avea loc pe stadioane fără sisteme de climatizare, inclusiv în orașe precum Miami, Kansas City, New York și Philadelphia. Inclusiv finala programată pe MetLife Stadium din New Jersey are un risc semnificativ de desfășurare în condiții de căldură excesivă, probabilitatea fiind aproape dublă față de cea existentă la Cupa Mondială din 1994.
Friederike Otto, profesor de ştiinţe climatice la Imperial College London, atrage atenția că FIFA ar trebui să ia în calcul schimbarea perioadei de organizare a viitoarelor turnee mondiale, mai ales în regiunile afectate de temperaturi extreme în timpul verii.
„Din punct de vedere al sănătăţii, ar fi recomandabil ca aceste Cupe Mondiale să aibă loc fie mai devreme, fie mai târziu în cursul anului, astfel încât să se poată organiza o sărbătoare a fotbalului, în loc de un eveniment care reprezintă un risc masiv pentru sănătatea întregului oraş”, a spus Friederike Otto.
În același timp, reprezentanții FIFPRO avertizează că, deși stadioanele moderne pot reduce riscurile pentru jucători, suporterii prezenți la meciuri și festivalurile organizate în aer liber vor rămâne expuși perioade îndelungate la caniculă.