Pe data de 24 iunie au loc Sânzienele sau Drăgaica, așa cum este cunoscută în sudul țării, este una dintre puținele sărbători au atuohtone asociată cu Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, dar și cu precreștinismul, fiind momentul când cerurile se deschid, iar fetele nemăritate își pot visa ursitul.
În calendarul ortox există o regulă aproape neabătută, și anume ziua de pomenire a unui sfânt coincide cu data trecerii acestuia în neființă, nu cu nașterea pământească. Logica convenției ține de teologia ortodoxă, moartea unui sfânt fiind văzută drept „ziua de naștere” pentru viața veșnică, adică momentul în care sufletul intră în comuniunea deplină cu Dumnezeu.
Din acest tipar ies două figuri biblice, tratate cu un statut cu totul diferit în viața liturgică a Bisericii. Fecioara Maria și Ioan Botezătorul sunt singurele personaje din calendarul ortodox cărora li se celebrează nu doar nașterea, ci și zămislirea, un detaliu liturgic ce le conferă o poziție unică între toți sfinții. Pentru Maica Domnului, Biserica marchează atât nașterea, la 8 septembrie, cât și zămislirea, la 9 decembrie. Pentru Înaintemergătorul Domnului, datele corespunzătoare sunt 24 iunie pentru naștere și 23 septembrie pentru zămislire, notează Creștinortodox.
În afară de aceste repere, calendarul ortodox include și alte zile legate de viața celor doi: Buna Vestire, care anunță zămislirea lui Iisus Hristos sau Aflarea Capului Sfântului Capului Sfântului Ioan Botezătorul, sărbătoare ce amintește de un episod ulterior morții sale martirice.
Comparativ cu alte sărbători din tradiția creștin ortodoxă, ceea ce a dat lui Ioan Botezătorul are un punct de plecare clar identificabil în text biblic. Evanghelistul Luca este singurul dintre cei patru evangheliști care relatează acest episod, consemnând detalii referitoare la circumstanțele nașterii, de la vestirea îngerească primită de tatăl său, preotul Zaharia, până la bucuria familiei la venirea pe lume a copilului.
Cronologia evenimentului este, de asemenea, menționată cu exactitate. Astfel, nașterea lui Ioan Botezătorul a fost cu șase luni înainte de nașterea Domnului Iisus Hristos. Acest fapt explică distanța de exact jumătate de an dintre cele două sărbători din calendarul liturgic: 24 iunie și 25 decembrie. Stabilirea acestei sărbători nu s-a întâmplat instantaneu, ci a urmat un proces istoric ce poate fi reconstituit din documentele vremii.
Cercetătorii plasează atestarea documentară a sărbătorii în secolele IV-V, perioadă care coincide, nu întâmplător, cu momentul în care Biserica a definitivat și data exactă a Crăciunului. Această sincronizare cronologică nu este surprinzătoare. Odată fixat reperul nașterii lui Iisus Hristos la 25 decembrie, calculul celor șase luni menționate de Evanghelistul Luca a condus în mod logic la stabilirea datei de 24 iunie pentru nașterea Sfântului Ioan Botezătorul.