Incidentul s-a produs la bordul unui Boeing 787 Dreamliner, care efectuase un zbor de aproximativ 17 ore. Potrivit publicației Sydney Morning Herald, pasagerilor afectați li s-au administrat antihistaminice pentru ameliorarea mâncărimilor provocate de mușcăturile de ploşniţe, însă stocul de medicamente disponibil la bord s-ar fi epuizat.
Aeronava a fost reținută la sol pentru „o curățare temeinică”, după ce echipele tehnice au identificat problema la mai multe scaune din clasa economică. Reprezentanții Qantas au confirmat anularea zborului și au prezentat scuze pasagerilor afectați.
„Ne cerem scuze sincer clienților pentru anularea zborului de sâmbătă de la Roma la Perth, ceea ce a permis inginerilor și echipelor noastre de întreținere să efectueze o curățare temeinică a aeronavei după ce a fost identificată o problemă la un număr mic de scaune din clasa economică”, a transmis un purtător de cuvânt al Qantas pentru BBC.
Compania aeriană a precizat că toți pasagerii afectați de anulare au beneficiat de cazare și au fost transferați pe alte curse, programate în maximum 48 de ore de la momentul plecării inițiale.
Ploșnițele de pat sunt insecte de mici dimensiuni, fără aripi, care se pot ascunde în haine, mobilier sau lenjerie. Potrivit Serviciului Național de Sănătate din Marea Britanie (NHS), mușcăturile acestora provoacă frecvent mâncărimi, dar, în general, nu determină probleme medicale grave.
Eliminarea insectelor poate fi dificilă și costisitoare. Printre metodele recomandate se numără spălarea și uscarea textilelor la temperaturi ridicate sau păstrarea anumitor obiecte în congelator, în pungi de plastic, timp de trei sau patru zile.
Incidentul nu este unul izolat în transportul de pasageri. Cu mai puțin de două săptămâni înainte, operatorul feroviar britanic Southeastern anulase mai multe curse după descoperirea unor ploșnițe în cabinele mecanicilor.
În 2017, British Airways și-a cerut scuze unei familii care călătorise de la Vancouver la Londra, după ce pasagerii au reclamat numeroase mușcături în timpul zborului.
De asemenea, anul trecut, Turkish Airlines s-a confruntat cu acuzații privind prezența ploșnițelor în mai multe aeronave, după publicarea unei investigații de către The New York Times. Compania a fost acuzată atunci și că nu ar fi intervenit corespunzător pentru remedierea situației.