Cristiano Ronaldo a anunțat că pune capăt carierei la echipa națională a Portugaliei, după 23 de ani în care a purtat tricoul reprezentativei și a devenit cel mai bun marcator din istoria fotbalului internațional. La 41 de ani, atacantul a transmis un mesaj emoționant prin care și-a luat rămas-bun de la suporteri și de la colegii alături de care a scris istorie.
Potrivit publicației The New York Times, Cristiano Ronaldo și-a anunțat retragerea de la echipa națională printr-un mesaj publicat joi pe rețelele de socializare.
Ultima sa apariție pentru Portugalia a fost în septembrie, în victoria cu 1-0 în fața Țării Galilor. În total, starul portughez a adunat 234 de selecții, un record la nivelul fotbalului masculin internațional.
În mesajul de adio, Ronaldo a vorbit despre cei 23 de ani petrecuți la națională și despre responsabilitatea pe care a simțit-o purtând tricoul cu numărul 7.
„A venit ziua să predau tricoul cu numărul 7 al echipei noastre naționale. Nu am simțit niciodată că mi-a aparținut doar mie. Dar, timp de 23 de ani, am avut privilegiul și responsabilitatea de a-l purta, de a-l apăra și de a-l duce cu mine pe stadioanele din întreaga lume.
Astăzi, a venit momentul să îl predau viitorului. Nu a fost o decizie ușoară. Pentru că unele decizii nu se iau doar cu mintea. Se iau și cu inima.
O călătorie care a început în august 2003 și mi-a schimbat viața pentru totdeauna a ajuns la final. Când privesc în urmă la tot ce am trăit alături de echipa națională, nu văd doar meciuri, goluri, recorduri sau trofee.
Văd oameni. Văd portughezii care trăiesc în străinătate și care, timp de 90 de minute, s-au simțit puțin mai aproape de casă. Văd milioane de portughezi pe care nu i-am întâlnit niciodată, dar care au devenit parte din viața mea. Pentru că, la urma urmei, fotbalul este mult mai mult decât un joc. Fotbalul înseamnă oameni”, a transmis Cristiano Ronaldo.
Cristiano Ronaldo a debutat pentru naționala Portugaliei în 2003 și a ajuns la 234 de meciuri și 146 de goluri, ambele cifre reprezentând recorduri în fotbalul masculin internațional. Atacantul a câștigat alături de reprezentativă Campionatul European din 2016, primul trofeu major din istoria naționalei, precum și două ediții ale Ligii Națiunilor, în 2019 și 2025.
La Campionatul Mondial din 2026, Ronaldo a înscris de rei ori, însă Portugalia a fost eliminată în optimile de finală de Spania, echipa care avea să câștige competiția. Înaintea turneului, fotbalistul anunțase deja că va fi ultima sa participare la Cupa Mondială. A fost a șasea ediție la care a evoluat, o altă performanță fără precedent.
Federația Portugheză de Fotbal i-a transmis un mesaj de recunoștință, numindu-l „căpitanul nostru etern” și anunțând că pregătește un omagiu pe măsura carierei sale.
Cristiano Ronaldo lasă în urmă una dintre cele mai impresionante cariere internaționale din istorie. A purtat banderola de căpitan în cele mai importante succese ale naționalei și a devenit simbolul unei generații care a ridicat așteptările întregii țări în fotbal.