Proiectul a început în 2009 și, de atunci, aproximativ 77 de localități au decis să scoată la vânzare case abandonate la un preț simbolic de 1 euro. Ideea a devenit rapid populară și a atras interes nu doar din partea italienilor, ci și a cumpărătorilor din alte țări care visează la o proprietate într-un sat italian pitoresc, cu peisaje de vis.
Autoritățile locale încearcă, de fapt, să repopuleze zone care altădată erau pline de viață și să salveze clădiri vechi care riscă să se degradeze complet.
Cele mai multe locuințe incluse în program sunt clădiri vechi, multe dintre ele aflate într-o stare avansată de degradare. Din acest motiv, cumpărătorii trebuie să fie pregătiți pentru lucrări serioase de reabilitare.
În prezent, programul este activ în aproximativ 14 regiuni din Italia. Cele mai multe oferte se regăsesc în sudul țării, în special în Sicilia, Calabria și Sardinia, însă proiecte similare există și în zone precum Toscana, Lazio, Piemont sau Marche.
Chiar dacă prețul de achiziție este simbolic, cumpărarea unei astfel de locuințe implică mai multe obligații. Noul proprietar trebuie să prezinte un proiect de renovare în maximum șase luni de la cumpărare și să înceapă lucrările în cel mult un an. Finalizarea renovării trebuie să aibă loc în termen de trei ani.
Costurile pentru reabilitare sunt estimate, în general, între 20.000 și 25.000 de euro. În această sumă sunt incluse lucrările de construcție, taxele notariale, cadastrul și alte proceduri administrative. În plus, unele primării solicită o garanție financiară, de obicei între 1.000 și 5.000 de euro, pentru a se asigura că proiectul de renovare va fi dus la capăt.