Când te gândești la prețul de achiziție, trebuie să îți pui întrebări concrete legate de starea mașinii și de cât de mult îți permiți să investești fără să îți golești toate economiile. Pentru o mașină nouă, prețurile încep de obicei de la 12.000-15.000 de euro pentru modelele entry-level și pot urca vertiginos în funcție de dotări și brand. La second hand, intervalul e mult mai larg, de la 3.000-4.000 de euro pentru un model decent cu 10-15 ani vechime și ajunge până la zeci de mii pentru mașini premium recente.
Dacă iei credit, calculează rata lunară realistă, adaugă dobânda și comisioanele băncii, apoi gândește-te dacă poți susține acea sumă ani de zile, fără să îți afecteze serios celelalte cheltuieli. Un sfat util e să nu depășești 20% din venitul net lunar pentru rata de credit.
Taxele și asigurările sunt primele cheltuieli care te lovesc imediat după cumpărare. Dacă achiziționezi mașină second hand din străinătate sau dintr-o altă țară, va trebui să faci mai întâi o asigurare RCA în vederea înmatriculării, al cărui preț variază enorm, în funcție de experiența ta ca șofer, vârsta mașinii și capacitatea cilindrică. Un șofer tânăr cu mașină de 1.6 litri poate plăti între 1.500 și 2.500 de lei pe an, în timp ce pentru cineva cu istoric bun și o mașină mică, suma poate scădea sub 1.000 de lei.

Asigurarea CASCO e opțională, dar recomandată mai ales la mașini noi sau la cele luate în leasing, și aici vorbim de 2-4% anual din valoarea mașinii, deci pentru o mașină de 15.000 de euro te poți aștepta la 1.200-2.400 de lei pe an. Rovinieta costă 50 de euro pe an pentru o mașină sub 3,5 tone, iar impozitul local depinde de capacitatea cilindrică și de orașul în care ești înmatriculat. Pentru un motor de 1.4-1.6 litri, impozitul anual e undeva la 200-400 de lei, dar crește semnificativ pentru motoare mai mari.
Combustibilul e cea mai vizibilă cheltuială lunară și poate deveni o sumă consistentă dacă faci naveta sau drumuri frecvente. Cu un consum mediu de 7 litri la 100 de km și un preț la pompă de aproximativ 7 lei pe litru pentru benzină, dacă parcurgi 1.000 de km pe lună ajungi la vreo 500 de lei doar pentru alimentare. Diesel e puțin mai ieftin la consum, dar diferența de preț s-a micșorat considerabil în ultimii ani. Mașinile hibride sau electrice reduc costurile la combustibil, dar vin cu prețuri de achiziție mai mari, așa că calculează dacă economiile viitoare compensează investiția inițială.
Întreținerea periodică e inevitabilă și variază drastic între o mașină nouă aflată în garanție și una second hand. La o mașină nouă, reviziile pot costa între 300 și 800 de lei, în funcție de brand și de ce include service-ul. La mașini second hand, mai ales cele peste 100.000 de km, trebuie să te pregătești pentru schimbări de piese mai dese: distribuție (1.500-3.000 de lei), ambreiaj (1.000-2.000 de lei), anvelope la fiecare 40.000-50.000 de km (1.200-2.000 de lei pentru un set de calitate medie). Dacă deții o mașină premium, costurile de service vor fi mai mari, la fel și piesele de schimb. O mașină germană second hand poate părea o afacere bună la cumpărare, dar o reparație majoră la cutie automată sau suspensie poate costa cât jumătate din valoarea mașinii.