În 2006, Gigi Becali a cumpărat impresionantul imobil din centrul Capitalei, plătind pentru acesta 7 milioane de euro, potrivit istoricului proprietății. Clădirea, cunoscută drept Casa Manu-Auschnitt, are o istorie de peste un secol și a fost construită după planurile arhitectului Grigore Cerchez, pentru juristul Iancu Manu. Lucrările au fost încheiate în 1915, iar imobilul este realizat în stil Ludovic al XIV-lea, fiind inspirat de Palatul Biron din Paris, actualul Muzeu Rodin.
În 1932, casa a fost cumpărată de industriașul Max Auschnitt, iar după naționalizarea din perioada comunistă a devenit reședința lui Petru Groza. Ulterior, clădirea a fost folosită drept casă de oaspeți, apoi ca sediu al Ambasadei Argentinei. După 1989, imobilul a fost retrocedat moștenitorilor familiei Auschnitt, iar în 2006 a ajuns în proprietatea lui Gigi Becali.
În ultimii ani, patronul FCSB a folosit palatul în special pentru conferințele de presă și întâlnirile cu jurnaliștii, însă treptat a renunțat să mai meargă acolo. Invitat la FANATIK SUPERLIGA, acesta a dezvăluit că a luat în calcul inclusiv vânzarea clădirii, dar a fost convins de cei din jur să o păstreze.
„(n.r. Dacă nu vă mai duceți la palat, ce faceți cu el?) Am vrut să-l vând. Dar lumea mi-a zis: ‘Băi, este o emblemă!’. Și am zis să rămână emblema familiei”, a declarat Gigi Becali.
Chiar dacă nu mai intenționează să vândă proprietatea, omul de afaceri a dezvăluit și ce preț ar putea obține dacă s-ar răzgândi. Potrivit acestuia, imobilul ar valora între 25 și 30 de milioane de euro, o sumă considerabil mai mare decât cea plătită în momentul achiziției.
„(n.r. La ce valoare este estimat Palatul din Aleea Alexandru?) Sub 25 de milioane de euro nici nu se discută. Este estimat la 25 – 30 de milioane. Adevărul este că se află în poziția aia, la două – trei străzi, și la bulevard. Mai rar găsești așa ceva. E și făcut pe interior, cu mult aur. Este un simbol. Rămâne așa, Palatul lui Becali”, a mai spus patronul FCSB.
Gigi Becali a explicat și că nu mai petrece atât de mult timp la proprietatea din Aleea Alexandru din cauza programului. Acesta se trezește la ora 6.00 și ajunge la biserică înainte de începerea slujbei, unde rămâne până în jurul orei 11.00. După ce merge acasă, revine seara pentru vecernie, slujba care are loc între orele 18.00 și 19.00.
„Dar eu nu mai (n.r. nu mai am timp de palat). Eu acum mă trezesc la 06.00. Mă duc la biserică, că începe la 08.00 slujba, dar eu stau o oră în biserică, mai mă uit pe acolo ce au făcut muncitorii, mai citesc un acatist. Începe la 08.00. De la 08.00 până la ora 11.00. Stau la biserică, pe urmă vin acasă, pe urmă la ora 06.00 (n.r. 18.00) începe vecernia, iar.
De la 06.00 la 07.00 (n.r. de la 18 la 19). Încă o oră. Pe urmă vin acasă. Asta este viața mea. Ora 07.00 biserică până la 11.00. Ora 18.00 până la 19.00. Punct. La revedere. Nu am nevoie de altceva nimic”, a mărturisit Gigi Becali.