După ce a părăsit orbita terestră, echipajul Artemis II a împărtășit o fotografie a Pământului, capturată de pe nava Orion și marcată de aurore și o lumină zodiacală rară. Imaginile surprinzătoare au fost realizate de comandantul misiunii, Reid Wiseman, folosind dispozitivul său personal,o tabletă dotată cu cameră foto.
Prima imagine a fost descrisă de centrul de control al misiunii NASA de la Johnson Space Center din Houston ca fiind „o reamintire a faptului că, indiferent cât de departe mergem, suntem totuși o singură lume, care privește, speră și țintește mai sus”. Pe măsură ce soarele apunea în spatele Pământului, aurorele erau vizibile în partea dreaptă sus și stânga jos a planetei, iar lumina zodiacală strălucitoare poate fi văzută sub forma unei benzi în partea dreaptă jos.

O altă imagine, realizată la doar câteva minute distanță, cu o viteză mai mică a obtutatorului, accentuează strălucirea nocturnă a Pământului, conform NASA. Strălucirea luminii electrice poate fi văzută împrăștiată pe tot globul, în timp ce lumina soarelui poate fi observată de-a lungul marginii planetei.
Realizată de la una dintre ferestrele navei spațiale Orion, o altă imagine a Pământului a fost descrisă ca un „punct albastru pal văzut prin ochii echipajului”.
Imaginile se potrivesc bine cu câteva remarci făcute de specialistul de misiune Christina Koch, în timpul unui eveniment de comunicare cu mass-media în a doua zi a zborului.
„Tocmai am experimentat priveliști incredibile ale planetei Pământ și am văzut întreaga planetă pe fereastră într-un singur cadru; știind că suntem pe cale să avem niște priveliști similare ale Lunii în același mod, cu siguranță mă entuziasmează și mai mult”, a spus ea.
„Știam că asta vom vedea. Dar nimic nu te pregătește pentru aspectul uluitor de a-ți vedea planeta natală luminată ca ziua și, de asemenea, strălucirea Lunii pe ea noaptea, cu frumoasa rază a apusului. Și știind că vom avea priveliști similare ale Lunii. Sunt pur și simplu foarte entuziasmată de asta”., a mai adăugat aceasta.
Totodată, Wiseman a spus că „A fost un moment, acum aproximativ o oră, când Centrul de Control al Misiunii din Houston a reorientat nava noastră spațială, pe măsură ce soarele apunea în spatele Pământului. Și nu știu ce ne așteptam cu toții să vedem în acel moment, dar se putea vedea întregul glob, de la un pol la altul. Se putea vedea Africa, Europa, iar dacă te uitai foarte atent, puteai vedea aurora boreală. A fost cel mai spectaculos moment și ne-a făcut pe toți patru să ne oprim din ceea ce făceam”.
Astronauții NASA angajați în misiunea Artemis II își continuă traiectoria către Lună, o premieră pentru un echipaj după mai bine de o jumătate de secol.
Citește și: Artemis 2, prima misiune cu oameni spre Lună din secolul XXI. Racheta a decolat cu succes