Vârsta medie a conducătorilor auto din sector a ajuns la 47 de ani, iar doar 5% dintre șoferi au sub 25 de ani, ceea ce indică o reînnoire generațională insuficientă. În aceste condiții, presiunea asupra capacității logistice a Europei devine tot mai vizibilă, în special în contextul creșterii cererii pentru servicii de transport și al dependenței lanțurilor de aprovizionare de mobilitatea rutieră.
În acest peisaj, șoferii din state terțe au devenit o componentă esențială a pieței muncii. Conform unei analize publicate la nivel european la începutul anului, cetățenii din afara Uniunii Europene reprezintă aproximativ 8% din forța de muncă din transportul rutier de marfă, echivalentul a între 237.000 și 300.000 de conducători auto activi. Fără contribuția acestora, capacitatea operațională a sectorului ar fi semnificativ diminuată, arată UNTRR, potrivit Economica.net.
Cadrul juridic care permite angajarea șoferilor extra-UE în transportul internațional este stabilit prin Regulamentul (CE) nr. 1072/2009. Instrumentul central este atestatul de conducător auto, emis pe numele operatorului de transport și care certifică angajarea legală a șoferului într-un stat membru.
La finalul anului 2022, în Uniunea Europeană erau în circulație peste 300.000 de astfel de documente. Totuși, în absența unei obligații generale de returnare a atestatelor expirate, numărul exact al celor efectiv active este dificil de determinat.
Datele disponibile indică o concentrare puternică a acestor atestate în câteva state membre. Polonia conduce detașat clasamentul, cu peste 160.000 de documente active, devenind principalul hub european pentru recrutarea șoferilor extra-comunitari. Statul beneficiază de proceduri administrative mai rapide pentru anumite naționalități, în special din Ucraina, Belarus și Republica Moldova. În schimb, alte țări aplică politici mai restrictive, inclusiv condiții salariale mai ridicate sau reguli stricte privind acordarea permiselor de muncă.