Chiar dacă cei doi studenți au fost reclamați, autoritățile au stabilit că vânătoarea a fost, de fapt, legală. Aceștia au ucis sâmbătă un urs negru de 54,5 kilograme și apoi l-au transportat la una dintre unitățile de cazare ale universității pentru a-l tranșa, potrivit Departamentului de Poliție din Ithaca, un oraș cu doar 35.000 de locuitori unde se află campusul principal.
A doua zi, duminică, a fost depusă o plîngere împotriva celor doi studenți, dar în cele din urmă nu au fost formulate acuzații oficiale.
Instituția academică, membră a prestigioasei asociații a opt universități private cunoscută sub numele de Ivy League, a declarat că studenții aveau licențe de vânătoare valabile emise de statul New York și că au ucis legal animalul.
În mai multe imagini postate în mediul online, animalul sălbatic poate fi observat așezat pe o masă, lângă frigider, jupuit de blană și tranșat.
Anchetatorii Departamentului de Conservare a Mediului din New York (DEC), care supraveghează vânătoarea în acest stat, a vizitat universitatea duminică şi nu a constatat nicio încălcare a legilor aplicabile în Subregiunea 4, unde a fost vânat ursul.
Ursul este animalul ales de Universitatea Cornell drept simbol, iar majoritatea produselor serigrafiate pe care le vinde, precum şi echipele sportive, au ca logo principal imaginea unui urs.