Președintele Donald Trump analizează opțiunea desfășurării de forțe speciale pentru a confisca uraniul iranian, aproape de calitate superioară pentru bomba nucleară, pe măsură ce oficialii sunt din ce în ce mai îngrijorați că stocul ar fi putut fi mutat, potrivit a trei oficiali diplomatici informați despre această chestiune, potrivit Fortune.
SUA și Israelul au atacat instalații nucleare cheie în timpul războiului de 12 zile din iunie anul trecut. Incertitudinea cu privire la uraniul puternic îmbogățit al Iranului s-a intensificat deoarece au trecut aproape nouă luni de când inspectorii atomici ai Națiunilor Unite au verificat ultima dată locația acestuia, au declarat oficialii. Aceștia au vorbit sub condiția anonimatului pentru a discuta despre deliberările restrânse.
„Nu au reușit să ajungă la el și, la un moment dat, poate că vom ajunge”, a spus Trump sâmbătă seară, în timpul unei conferințe de presă la bordul Air Force One. „Nu am încercat să-l atacăm, dar este ceva ce putem face mai târziu. Nu am face-o acum.”
Unul dintre obiectivele declarate ale atacurilor asupra Iranului a fost acela de a scăpa Republica Islamică de orice capacitate de a produce arme nucleare.
Însă atacurile asupra instalațiilor atomice de anul trecut au complicat sarcina de urmărire a uraniului. Aceasta a devenit din nou o problemă actuală pentru planificatorii militari și nu este clar dacă forțele americane sau israeliene vor efectua vreo operațiune specială.
Public, oficialii americani au arătat încredere că știu unde este depozitat uraniul. În privat, se spune că există mai puțină certitudine. În săptămânile dinaintea ultimelor atacuri americane și israeliene, observatorii de la Agenția Internațională pentru Energie Atomică, cu sediul la Viena, au observat o activitate susținută în afara tunelurilor construite pe un versant de lângă Isfahan, unde materialul a fost documentat ultima dată înainte de începerea luptelor.
Această activitate crește probabilitatea ca cel puțin o parte din cele 441 de kilograme (972 de livre) de uraniu puternic îmbogățit depozitat în complex să fi fost mutate, a declarat un diplomat din capitala austriacă familiarizat cu evaluările agenției.
Stocul este suficient pentru aproximativ o duzină de focoase nucleare dacă este rafinat în continuare, SUA indicând în mod specific 11 bombe. Iranul deține, de asemenea, peste 8.000 de kilograme de uraniu îmbogățit la niveluri mai scăzute, material care ar putea fi modernizat dacă se restabilește capacitatea de îmbogățire.
Oficialii americani și israelieni caută activ materialul puternic îmbogățit și au planuri de contingență care includ desfășurarea de forțe speciale dacă locația sa este confirmată, a declarat unul dintre oficiali.
Un oficial de rang înalt din administrația Trump a declarat pe 3 martie că SUA are două opțiuni pentru a face uraniul îmbogățit al Iranului inutilizabil. Dacă SUA ar avea controlul fizic asupra teritoriului, ar putea fi trimiși oameni pentru a-l dilua la fața locului și a-l elimina în siguranță, a spus oficialul. Altfel, l-ar putea scoate din Iran și se poate ocupa de el în altă locație, a spus oficialul.
Axios a relatat anterior că SUA și Israelul analizează potențiale forțe terestre pentru a confisca stocul nuclear al Iranului. Casa Albă nu a răspuns solicitărilor de comentarii cu privire la niciun plan potențial.
Trump a declarat sâmbătă că nu dorește să vorbească despre trupe terestre, deși nu a exclus posibilitatea. El a spus că acestea ar trebui să fie „dintr-un motiv foarte întemeiat” și, dacă ar fi vreodată folosite, Iranul ar trebui să fie atât de „decimat încât să nu poată lupta la nivelul solului”.
Armata americană a pregătit planuri detaliate pentru incursiuni în Iran în trecut. O astfel de operațiune, numită Proiectul Honey Badger și dezvoltată în urmă cu zeci de ani în urma crizei ostaticilor de la ambasada SUA, prevedea transportul aerian al aproximativ 2.400 de soldați pentru operațiuni speciale la bordul a peste 100 de aeronave în Iran.
Planul implica transportul de echipamente de excavare, inclusiv un buldozer greu, care ar fi esențial pentru trupe dacă ar fi nevoie să îndepărteze uraniul îngropat.
Mai întâi, însă, SUA și Israelul ar trebui să îl găsească. Înainte de conflictul din iunie, Iranul era cel mai intens inspectat program nuclear din lume, monitorii AIEA efectuând în medie mai mult de o vizită pe zi la instalațiile declarate.
Acest acces s-a încheiat după ce atacurile au lovit principalele instalații de îmbogățire ale Iranului de la Fordow și Natanz, precum și centrul său de procesare a uraniului din Isfahan.
Chiar înainte de cel mai recent atac, guvernul de la Teheran a semnalat că este pregătit să ia măsuri speciale pentru a conserva materialul. „Agenția nu ar trebui să se aștepte ca măsurile de salvgardare să fie implementate în astfel de condiții de război, ca și cum ostilitățile nu ar fi avut loc”, a declarat Reza Najafi, trimisul Iranului la AIEA.
Teheranul semnalase anterior că este deschis reducerii sau exportării stocului său puternic îmbogățit, ca parte a unui acord diplomatic mai amplu. Ultima rundă de lupte a oprit aceste negocieri.
Prăbușirea diplomației a forțat SUA și Israelul să revizuiască situațiile militare neprevăzute, inclusiv posibilitatea utilizării forțelor terestre pentru recuperarea materialelor nucleare, a declarat un oficial european familiarizat cu planificarea. O provocare cheie cu care s-ar confrunta este că acestea ar putea fi dispersate și apoi ascunse pe termen nelimitat.
Conform estimărilor autorităților de reglementare din SUA, uraniul puternic îmbogățit ar putea fi stocat în aproximativ 16 cilindri cu o înălțime de aproximativ 91 de centimetri, comparabili ca dimensiuni cu rezervoarele mari de scufundări. Fiecare cilindru ar cântări aproximativ 25 de kilograme, suficient de ușor pentru a fi transportat cu vehiculul sau chiar, eventual, manual.
Rămâne incert cât de multe daune au provocat SUA și Israel infrastructurii de îmbogățire a Iranului. Chiar dacă acestea sunt semnificative, existența uraniului apropiat de gradul de armament în afara instalațiilor monitorizate reprezintă un risc continuu.
Majoritatea analiștilor, inclusiv din cadrul serviciilor secrete americane, sunt de acord că Iranul nu a decis să dezvolte arme nucleare, iar AIEA nu a detectat un program structurat de armament. Probabilitatea că Iranul decidă să construiască o armă nucleară rămâne sub 50%, potrivit Institutului pentru Știință și Securitate Internațională.
Dar moartea liderului suprem, ayatollahul Ali Khamenei, în primele ore ale războiului, a declanșat un proces de succesiune care ar putea remodela procesul decizional nuclear. Khamenei emisese un edict religios, sau fatwa, împotriva dezvoltării armelor nucleare. Succesorul său ar putea revizui această poziție.
Iranul, căruia i s-au alăturat săptămâna trecută China și Rusia, a indicat că „o soluție diplomatică durabilă” rămâne posibilă, conform declarațiilor de la AIEA. Însă declarațiile recente ale lui Trump sugerează că administrația este pregătită să își urmărească obiectivele pe plan militar.