Un elicopter de știri s-a prăbușit, în cartierul Chatsworth, cu puțin timp înainte de ora 19.00, în apropierea locului în care presa se afla pentru a relata despre un accident rutier mortal în care fusese implicat un autobuz.
Aparatul era un Eurocopter AS350 B2, construit în 2004, un model de elicopter utilitar cu un singur motor.
Vestea prăbușirii a fost confirmată chiar în timpul unei transmisiuni KNBC.
„Știm că este un elicopter de știri și știm că am pierdut legătura cu oamenii noștri”, a declarat jurnalista Colleen Williams în direct. Cu puțin timp înainte, aceasta anunțase că postul nu mai putea lua legătura cu echipa aflată la bordul elicopterului, potrivit CNN
Pompierii din Los Angeles au declarat că trei persoane au fost declarate decedate la fața locului. O a patra persoană a fost transportată la un spital din apropiere. Deocamdată, autoritățile nu au oferit informații despre starea acesteia.
Nu se știe încă ce a provocat prăbușirea și nici câte persoane se aflau în elicopter în momentul accidentului.
Una dintre cele trei persoane care au decedat era un pieton care se afla în parcarea din apropiere, a declarat Branden Silverman, căpitan în cadrul Departamentului de Pompieri din Los Angeles. Potrivit acestuia, polițiștii din Los Angeles au intervenit pentru a îndepărta victima din zona afectată de incendiu.
„Elicopterul a fost practic distrus”, a explicat Silverman. Salvatorii urmau să caute printre resturile aparatului pentru a identifica victimele și pentru a stabili cu certitudine identitatea elicopterului.
În momentul impactului, elicopterul a provocat un incendiu după ce s-a prăbușit în apropierea mai multor vehicule și a două containere de mari dimensiuni. Imaginile filmate la fața locului au surprins flăcări puternice și coloane dense de fum ridicându-se din zona în care s-a produs accidentul.
Citeste si Avion prăbuşit în Triunghiul Bermudelor! Toţi pasagerii au fost găsiţi morţi
Incendiul a fost ulterior stins. Patru vehicule și două containere de depozitare au fost avariate.
Cauzele exacte ale accidentului urmează să fie stabilite în cadrul unei anchete. Primarul orașului Los Angeles, Karen Bass, a transmis un mesaj după tragedie, spunând că este „devastată” de pierderea de vieți omenești.
„Inima mea este alături de familiile și de cei dragi ai celor pe care i-am pierdut în tragicul accident de autobuz și în prăbușirea elicopterului”, a scris aceasta pe platforma X.