Zamfira Melu este născută în 1940 și timp de aproape 40 de ani a locuit într-o casă de pe strada Piața Poporului din Brăila, pe care a primit-o moștenire de la o cunoștință care a murit. Femeia nu are urmași și a trăit ani de zile la limita subzistenței, cu o pensie de aproximativ 500 de lei.
Tanti Zamfira era cunoscută de vecini ca o femeie credincioasă, care se întreținea din fabricarea lumânărilor și vinderea acestora la biserică. Banii câștigați nu-i ajungeau să-și plătească utilitățile, așa că a renunțat să-și mai achite energia electrică și căldura, motiv pentru care furnizorii au întrerupt alimentarea.
La data de 3 mai 2021, în jurul orelor 20:30, femeia a plecat de acasă și a uitat o candeă aprinsă. La un moment dat, flacăra a intrat în contact cu niște haine, iar de aici a aprins toată casa, după care s-a extins și la imobilele din apropiere.
În jurul orei 22, când a revenit acasă, a găsit mai multe echipaje de pompieri venite să stingă incendiul. Au ars 70 mp de acoperiș, toate bunurile persoanle din cele două camere ale imobilului, trei uși de lemn, 10 mp de perete exterior și întreaga structură de paiantă din interior.
Vecinii au reclamat și ei pagube destul de însemante, mai ales că nu era prima dată când tanti amfira dădea foc locuinței. Se mai întâmplase în 1996 și 2015, de fiecare dată din cauza unor lumânări lăsate nesupravegheate.
De această dată, poliția a deschis un dosar penal pentru distrugere din culpă. În august 2022, dosarul a ajuns la Parchetul de pe lângă Curtea de Apel Brăila, iar două luni mai târziu s-a dispus restituirea cauzei către Biroul de Investigații Criminale din cadrul poliției municipale, în vederea completării urmăririi penale.

Dosarul a ajuns la Parchetul de pe lângă Judecătoria Brăila care a continuat urmărirea penală împotriva femeii, iar în august 2025 a fost trimisă în judecaătă, solicitându-se măsura de siguranță a obligării la tratament medical. Asta după ce raportul de expertiză medico-legală psihiatrică întocmit de SJML Brăila a scos la iveală că femeia suferea de demență Alzheimer și că avea discernământul abolit în momentul comierii faptei.
În septembrie 2025, Judecătoria Brăila a stabilit că Zamfira Melu trebuie internată într-o unittate sanitară de specialitate, până la însănătoșirea sau până la obținerea unei ameliorări care să înlăture starea de pericol.
„Judecătorul de cameră preliminară achiesează la concluziile reprezentantului Ministerului Public și reține că în prezenta cauză sunt întrunite condițiile prevăzute de art. 110 Cod penal, în sensul că s-a făcut dovada că făptuitorul are afecțiuni psihice și că prezintă pericol pentru societate în prezent, astfel încât se impune luarea măsurii de siguranță a internării medicale, fiind necesară pentru preîntâmpinarea săvârșirii unor fapte prevăzute de legea penală și pentru înlăturarea unei stări de pericol”, se arată în motivarea Judecătoriei Brăila.
Polițiștii care au mers să pună în aplicare sentința, nu au mai găsit-o la adresa de domiciliu, așa că, potrivit procedurii, au dat-o în urmărire națională. Ea a fost dată în consemn la frontieră, iar fotografia și datele ai eu fost postate pe site-ul poliției, fiind accesibile publicului larg. Cetățenii care dețin informații despre Zamfira Melu sunt încurajați să contacteze serviciul 112 sau cea mai apropiată unitate de poliție.