Godzilla spaţială: O planetă de 17 ori mai masivă decât Pământul, descoperită de astronomi

Denumită un „super-Pământ”, exoplaneta Kepler-10c cântăreşte de 17 ori mai mult decât Terra şi orbitează o stea asemănătoare cu soarele nostru în constelaţia Draco. Mega-Pământul este stâncos şi mai mare decât toate celelalte planete de acest gen descoperite până acum.

Teoreticienii nu erau siguri, până acum, că o planetă de acest fel poate exista. Experţii credeau că planetele de mărimea lui Kepler-10c ar fi gazoase, colectând hidrogen în timp ce cresc şi transformându-se în lumi precu Jupiter. Astronomii au descoperit, însă, că noua planetă este stâncoasă.

„Este Godzilla Pământurilor!”, a declarat Dimitar Sasselov, directorul iniţiative Harvard Origins of Life, de la Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. „Dar, faţă de monstrul din filme, Kepler-10c, are implicaţii pozitive pentru viaţă”.

Mega-Pământul îşi orbitează steaua în 45 de zile. Kepler-10c este probabil prea aproape de soare pentru a putea găzdui viaţa aşa cum o ştim noi şi nu este singura din sistemul său solar. Steaua Kepler-10 mai are în juru său o lume de lavă, denumită Kepler-10b, având o masă de trei ori mai mare ca a Pământului şi orbitând steaua în doar 20 de ore.

Alte articole

Cu 15.000 de angajați concediați și tăieri drastice de buget, NASA nu renunță la cel mai ambițios proiect al său – trimiterea omului pe Lună: „SUA vor ajunge înaintea Chinei pe Lună pentru a păstra pacea”

Ce s-ar întâmpla dacă Pământul s-ar opri din rotație pentru o secundă? Pare de neconceput, dar totuși nimic din ce știm despre planetă nu ar mai fi la fel!

Telescopul Kepler de la NASA, care a descoperit planeta Kepler-10c, nu a putut spune dacă este gazoasă sau stâncoasă. Experţii au folosit instrumentul HARPS-North de la Telescopio Nazionale Galileo din Insulele Canare pentru a măsura masa lui Kepler-10c şi au descoperit că planeta este stâncoasă.

Oamenii de ştiinţă cred că sistemul planetei Kepler-10c este destul de bătrân, formându-se la mai puţin de 3 miliarde de ani după Big Bang. Noua descoperire sugerează că stelele bătrâne pot găzdui planete stâncoase precum Terra, oferindu-le astronomilor o gamă largă de planete care pot susţine viaţă.