Lansarea rachetei Vega a eşuat. Urma să plaseze pe orbită un satelit de monitorizare a Terrei

''La aproximativ două minute după decolare (...) s-a produs o anomalie majoră, care a condus la eşecul misiunii. În numele Arianespace, doresc să prezint scuzele noastre profunde clienţilor noştri pentru pierderea încărcăturii", a declarat la baza spaţială Kourou directorul de operaţiuni, Luce Fabreguettes.

Acesta este primul eşec după paisprezece lansări reuşite ale rachetei Vega, lansatorul uşor al Arianespace, de la debutul operaţiunilor la baza spaţială din Guyana Franceză, în anul 2012.

Transmisiunea video a lansării a relevat că, după două minute, traiectoria rachetei a început să se abată de la normal, apoi s-a ''degradat'' în mod semnificativ, după cum a descris Arianespace.

Lansarea a fost amânată de două ori din cauza condiţiilor nefavorabile de vânt la altitudine deasupra Centrului Spaţial din Guyana.

Vega urma să plaseze pe orbită satelitul de monitorizare a Terrei, FalconEye1. Acesta avea o misiune dublă: "să răspundă nevoilor forţelor armate ale Emiratelor Arabe Unite şi să furnizeze imagini pentru piaţa comercială", potrivit Arianespace.

Satelitul avea o greutate de 1.197 de kilograme la lansare şi urma să fie plasat pe o orbită aflată la 611 kilometri deasupra Terrei.

Satelitul a fost dezvoltat de un consorţiu coordonat de Airbus Defence and Space şi Thales Alenia Space.

Acesta era primul satelit din sistemul FalconEye, compus din doi sateliţi identici, FalconEye1 şi FalconEye2, fiecare echipat cu o sarcină utilă cu rol de monitorizare a Terrei, înzestrată cu capacităţi optice de înaltă rezoluţie. Sistemul satelitar este completat de un sistem aflat la sol dedicat monitorizării, recepţiei şi procesării imaginilor ce vor fi obţinute din spaţiu.

Misiunea va reprezenta cea de-a şasea lansare din 2019 pentru compania Arianespace.