Identificată pentru prima oară în Ontario, Canada, în luna mai 2026, forma virusului Covid019 a fost ulterior detectată în Statele Unite ale Americii, Europa, Australia, Noua Zeelandă, dar și în anumite părți din Asia.
Apariția acestei forme a ridicat semne de întrebare privind valul de extindere. Noua variantă a Covid-19, denumită PJ.2.1 s-ar putea răspândi rapid, potrivit specialiștilor. Însă, nu există suficiente dovezi pentru a afirma că provoacă forme mai grave de boală.
Conform unui studiu publicat în revista Journal of Infection, semnele infecției cu PJ.2.1 pot semăna cu cele ale unei răceli sau gripei sezoniere. Printre simptomele menționate se numără febra, durerile în gât, nasul înfundat sau secrețiile nazare, durerile de cap și oboseala.
Totuși, aceste manifestări nu sunt specifice exclusiv noii variante. Conform autorităților sanitare canadiene, printre simptomele frecvente ale Covid-19 se mai numără tusea, frisoanele, durerile musculare și dificultățile de respirație. Din acest motiv, simptomele singure nu pot stabili dacă o persoană are Covid-19 sau o altă infecție respiratorie. Testarea poate fi importantă pentru identificarea bolii și alegerea tratamentului potrivit.
În același timp, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a precizat că simptomele SARS-CoV-2 se pot suprapune cu cele ale gripei și ale altor infecții respiratorii, ceea ce face ca diagnosticul bazat doar pe simptome să fie nesigur. Deși apariția PJ.2.1 justifică supravegherea continuă, în prezent nu există suficiente dovezi pentru a stabili că aceasta provoacă boli mai grave decât variantele circulante anterior.
Studiul publicat în Journal of Infection a analizat și modificările genetice ale PJ.2.1. Cercetătorii au observat caracteristici care ar putea favoriza interacțiunea virusului cu receptorul ACE2, implicat în pătrunderea acestuia în celulele umane. În schimb, experimentele nu au indicat o capacitate semnificativ mai mare de evitare a anticorpilor generați de vaccinul adaptat la varianta LP.8.1, comparativ cu majoritatea variantelor analizate.
Momentan, nu există dovezi clinice care să indice faptul că PJ.2.1 este o formă mai gravă. Prin urmare, răspândirea trebuie monitorizată, fără a alimenta panica. Persoanele în vârstă și cele cu afecțiuni cronice sau imunitate slăbită ar trebui să acorde o atenție deosebită simptomelor și să ceară sfatul medicului atunci când este necesar.