Incidentul a avut loc sâmbătă, în prima zi a atacurilor lansate de Statele Unite și Israel asupra unor ținte din Iran. Școala vizată se află în orașul Minab, în sudul țării. Potrivit ambasadorului Iranului la ONU, Ali Bahreini, bombardamentul ar fi provocat moartea a 150 de eleve, însă Reuters precizează că nu a putut confirma independent numărul victimelor.
Ancheta americană este încă în desfășurare, iar oficialii citați de Reuters au precizat că evaluarea actuală este una preliminară. De asemenea, aceștia nu au exclus posibilitatea ca noi dovezi să indice responsabilitatea unei alte părți pentru incident.
„Investigăm acest lucru. Noi, desigur, nu vizăm niciodată ţinte civile. Dar analizăm şi investigăm acest lucru”, a declarat secretarul american al apărării, Pete Hegseth, într-o conferință de presă.
Reuters notează că nu a putut afla detalii suplimentare despre investigație, inclusiv ce dovezi au contribuit la evaluarea provizorie, ce tip de muniție a fost utilizată, cine ar fi responsabil pentru atac sau în ce circumstanțe ar fi putut fi lovită școala.
„Ar fi nepotrivit să comentăm, având în vedere că incidentul este în curs de investigare”, a declarat pentru Reuters căpitanul Timothy Hawkins, purtătorul de cuvânt al Comandamentului Central al armatei americane, către care Pentagonul a direcționat solicitările agenției.
Nici Casa Albă nu a comentat direct presupusa implicare a forțelor americane.
„În timp ce Departamentul de Război investighează în prezent această chestiune, regimul iranian vizează civili şi copii, nu Statele Unite ale Americii”, a declarat pentru Reuters purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt.
La rândul său, secretarul de stat american Marco Rubio a afirmat că Statele Unite nu ar lovi în mod deliberat o școală.
„Departamentul de Război ar investiga acest lucru, dacă ar fi fost vorba de un atac al nostru, şi v-aş redirecţiona întrebarea dumneavoastră către ei”, a spus Rubio.
Potrivit unui înalt oficial israelian și unei surse familiarizate cu planificarea operațiunilor, forțele israeliene și cele americane și-au împărțit până acum atacurile asupra Iranului atât din punct de vedere geografic, cât și în funcție de tipul țintelor. În timp ce Israelul a lovit în principal baze de lansare a rachetelor în vestul Iranului, Statele Unite au vizat astfel de obiective, precum și ținte navale, în sudul țării.
Biroul ONU pentru drepturile omului a cerut, la rândul său, o anchetă asupra incidentului.
„Responsabilitatea de a investiga atacul revine forţelor care l-au efectuat”, a declarat Ravina Shamdasani, purtătorul de cuvânt al Biroului ONU pentru drepturile omului, într-o conferinţă de presă la Geneva.
Televiziunea de stat iraniană a difuzat imagini de la funeraliile fetelor ucise în atac. Sicriele mici, acoperite cu steaguri iraniene, au fost transportate cu un camion printr-o mulțime numeroasă până la locul înmormântării.
Conform dreptului internațional umanitar, atacarea deliberată a unei școli, a unui spital sau a altor obiective civile ar putea constitui o crimă de război. Dacă investigația ar confirma implicarea Statelor Unite, incidentul s-ar număra printre cele mai grave episoade cu victime civile din ultimele decenii de conflicte ale SUA în Orientul Mijlociu.