Maria Montserrat Alvarado s-a născut la Ciudad de Mexico și este actuala președintă a conglomeratului media catolic EWTN News. Această urmează să preia pe 1 noiembrie 2026 funcția de „prefect al Dicasterului pentru Comunicare”, transmite biroul de presă de la Vatican într-un comunicat, citat de Agerpres.
Maria Montserrat Alvarado, care a studiat în Statele Unite, „este prima femeie non-religioasă care a fost numită prefect al unui dicaster al Sfântului Scaun”, potrivit aceluiași comunicat.
Prin această numire, papa Leon al XIV-lea „continuă procesul de reformă și de reînnoire a Curiei Romane (guvernul Vaticanului – n.red.) inițiat de papa Francis”, predecesorul actualului suveran pontif, subliniază Vaticanul.
Serviciile globale de presă scrisă, radio și televiziune ale Sfântului Scaun vor fi conduse de Maria Montserrat Alvarado. Aceasta ocupă din 2023 funcția de președinte și director operațional al EWTN News și îl va înlocui pe Paolo Ruffini, oficialul aflat în funcție din 2018, care urmează să iasă la pensie.
Dicasterul pentru Comunicare are o miză uriașă, gestionând toate platformele media prin care Vaticanul se adresează publicului din întreaga lume.
Noua șefă vine de la conducerea unui gigant media cu o istorie fascinantă. EWTN (The Eternal Word Television Network) a fost lansat în 1981 de o călugăriță, Maica Angelica, însă de-a lungul anilor s-a transformat într-un trust global uriaș. Conglomeratul deține astăzi aproape zece posturi de televiziune, o editură de cărți, un ziar și o stație de radio.
În peisajul media, postul EWTN este cunoscut pentru orientarea sa tradiționalistă, fiind extrem de popular în rândul catolicilor conservatori din Statele Unite. Rețeaua are conexiuni puternice în politica americană: fostul președinte Donald Trump a fost invitat de mai multe ori în emisiunile trustului, iar unul dintre realizatorii de top ai postului colaborează în paralel cu televiziunea Fox News.
Relația dintre gigantul media american și Sfântul Scaun a fost una tensionată în ultimii ani. Postul EWTN l-a criticat în repetate rânduri pe regretatul Papă Francisc, acesta plângându-se la un moment dat că rețeaua „îl vorbește de rău”.
La începutul anului 2025, papa Francisc a numit pentru prima dată o femeie, călugăriţa Simona Brambilla, la conducerea unui „minister” de la Vatican, marcând atunci o premieră în istoria de două milenii a Bisericii Catolice.
Mai târziu, în martie 2025, o altă călugăriță, Raffaella Petrini, a fost pusă la conducerea Guvernoratului Statului Vatican, adică exact instituția care are puterea executivă.
Înainte să se stingă din viață, în aprilie 2025, Papa Francisc a cerut public ca Biserica Catolică să scape de „mentalitatea machistă”. El a insistat ca femeile și călugărițele să primească funcții importante, cu responsabilitate reală, și să nu mai fie tratate doar ca niște „servitoare”.