Nici Regele Charles, nici Palatul Buckingham nu au fost informați în prealabil că Andrew Mountbatten-Windsor urma să fie arestat astăzi, conform BBC.
„Am aflat cu cea mai profundă îngrijorare vestea despre Andrew Mountbatten-Windsor privind suspiciunea de abateri în funcția publică. Ceea ce urmează acum este un proces complet, corect și adecvat prin care această problemă să fie investigată corespunzător de către autoritățile competente. În acest sens, așa cum am mai spus, ei au sprijinul și cooperarea noastră deplină și sinceră.
„Permiteți-mi să afirm clar: legea trebuie să-și urmeze cursul. Pe măsură ce acest proces continuă, nu ar fi corect să comentez mai mult pe această temă. Între timp, familia mea și cu mine vom continua să ne îndeplinim datoria și să fim în slujba voastră”, a transmis joi Regele Charles, într-un comunicat.
Joi, 19 februarie, autoritățile britanice l-au arestat pe Andrew Mountbatten-Windsor, fratele mai mic al regelui Charles al III-lea, pentru conduită necorespunzătoare în timpul exercitării unei funcții publice, conform BBC.
Fostul prinț Andrew a fost săltat de forțele de ordine din reședința sta din Sandringham, chiar de ziua lui, fiind astfel cel mai important membru al familiei regale arestat din istoria modernă.
Andrew Mountbatten-Windsor poate fi reținut cel mult 96 de ore, însă ar fi nevoie de mai multe prelungiri din partea ofițerilor superiori de poliție și a unei instanțe judecătorești. În general, suspecții sunt reținuți maximum 24 de ore, după care sunt fie acuzați, fie eliberați în așteptarea continuării anchetei.
Andrew va fi plasat într-o „celulă într-un complex de detenție” dotată doar cu „un pat și o toaletă”, unde va aștepta până la interogatoriul poliției. El „nu va beneficia de niciun tratament special”.
Andrew Mountbatten-Windsor nu mai este „Alteța Sa Regală” și nici Duce de York. Fratele Regelui Charles al III-lea nu se mai afișează cu medalii pe piept, fiind doar un om în fața legii, după ce ani de zile a crezut că zidurile Palatului Buckingham îl vor proteja de consecințele propriilor acțiuni.
A fost născut în 1960 și o bună perioadă de timp a fost considerat „slăbiciunea” Reginei Elisabeta a II-a. Spre deosebire de Charles, Andrew era perceput ca un membru nonconformist și curajos al familiei regale. În 1982, și-a câștigat statutul de erou național după ce a pilotat elicoptere în timpul războiului din Falkland, alegând să nu beneficieze de vreun privilegiu. La vremea aceea, era extrem de popular în Marea Britanie, fiind supranumit „Randy Andy”. Era considerat unul dintre cei mai doriți burlaci, apărând frecvent în compania modelelor și vedetelor, înainte de a se căsători cu Sarah Ferguson.
Căderea a început în anii ’90, când Andrew a intrat în cercul de influență al milionarului american Jeffrey Epstein. După ce Ghislaine Maxwell, o apropiată a fostului prinț, i-a introdus pe cei doi, s-a format un grup care frecventa insulele private și vilele de lux unde, ulterior, s-a dovedit că erau traficate minore.
Momentul de cotitură a venit în 2001, când a fost făcută publică o fotografie în care Prince Andrew o ține de talie pe Virginia Giuffre, pe atunci în vârstă de 17 ani, în timp ce în fundal apare zâmbitoare Ghislaine Maxwell.
De-a lungul anilor, Andrew a contestat autenticitatea imaginii, afirmând fie că nu își amintește să o fi întâlnit pe Giuffre, fie invocând explicații controversate, precum aceea că nu ar putea transpira, ca răspuns la acuzațiile potrivit cărora ar fi fost transpirat într-un club în seara respectivă.
În 2019, într-o încercare dezastruoasă de a-și îndrepta reputația, Andrew a acordat un interviu pentru BBC Newsnight. Din cauza aroganței și a lipsei de empatie, mulți consideră acest interviu ca pe o „sinucidere” mediatică.
Fiul reginei nu a vorbit deloc, pe toată durata interviului, despre victimele lui Epstein. Mai mult, acesta a declarat că relația cu un pedofil condamnat a fost „utilă” pentru contractele de afaceri. După doar câteva zile de la emisiune, Regina Elisabeta a II-a l-a retras forțat din viața publică.
Mama sa l-a protejat cât a putut, însă Regele Charles al III-lea nu pare să-i poarte aceeași grijă. Împreună cu fiul său, Charles a înțeles că Andrew este „o bombă cu ceas” pentru supraviețuirea monarhiei.
Așadar, în octombrie 2025, Charles îi retrage oficial titlul de „Prinț” și îl evacuează din Royal Lodge, vila cu 30 de camere unde Andrew trăia în lux pe banii cetățenilor.
În februarie 2026, Palatul Buckingham a anunțat că va coopera cu poliția, abandonându-l definitiv pe Andrew în brațele justiției.
Cazul de astăzi marchează deznodământul unei vieți trăite sub impresia impunității. Andrew a încercat să scape de sentință printr-o mită în valoare de 12 milioane de lire către Virginia Giuffre în 2022, dar noile dovezi apărute în 2026 și moartea prin sinucidere a Virginiei (care a lăsat în urmă memorii explozive) au redeschis cutia Pandorei.