Seismologii avertizează: Un CUTREMUR cu magnitudine 8, posibil în orice moment

La 1 aprilie 2014, un cutremur de pământ cu magnitudinea între 8,1 şi 8,2 a zguduit oraşul Iquique şi întreaga regiune, provocând moartea mai multor persoane şi însemnate pierderi materiale. Au fost evacuate aproape un milion de persoane.

Potrivit geologilor, acest puternic seism - urmat de o replică de 7,6 grade - a fost rezultatul tensiunilor acumulate la nivelul faliei aflate de-a lungul zonei de coastă a ţării, unde placa tectonică oceanică 'Nazca' alunecă sub placa tectonică sud-americană într-un ritm de circa 7 centimetri pe an.

Înainte de cutremurul care a afectat Iquique, niciun seism de anvergură nu fusese înregistrat în această zonă după cel din 1877, cu magnitudinea între 8,6 şi 8,8.

Specialiştii se aşteptau prin urmare de mult timp la un seism major în regiune şi puteau considera în mod legitim că episodul Iquique a permis eliberarea forţelor colosale acumulate la nivelul faliei Nazca, 'zăvorâtă' de la sfârşitul secolului al XIX-lea. După Iquique, nordul statului Chile s-ar fi aflat la adăpost de ameninţarea unui seism major, până la refacerea progresivă a tensiunilor.

Totuşi, două echipe independente de seismologi, care au studiat situaţia geologică din zonă şi au publicat rezultatele în revista britanică Nature, au apreciat că seismul din Iquique nu a eliminat decât o parte din tensiunile faliei Nazca iar riscul de a se produce cutremure majore rămâne ridicat în regiune.

'Există un înalt grad de probabilitate de a se produce megaseisme la sud sau la nord' de punctul afectat în primăvara anului 2014, notează Gavin Hayes, geolog la centrul american de informaţii privind seismele.

Aceleaşi concluzii îngrijorătoare au fost exprimate şi de echipa condusă de Bernd Schurr, de la centrul german de cercetări pentru geoştiinţe (GFZ) din Potsdam. Echipa estimează că tensiunea care a rămas înmagazinată ar putea provoca un seism cu magnitudinea 8,9 grade, dacă ar fi eliberată dintr-odată.

Chiar dacă seismul din Iquique a modificat oarecum repartiţia acestor forţe şi ar putea acţiona ca o 'barieră', 'potenţialul seismic al acestei zone rămâne ridicat', avertizează această echipă.

Dat fiind faptul că nu pot determina locul şi momentul în care ar putea surveni catastrofa, seismologii chilieni şi din lumea întreagă trebuie să-şi asume 'dificila sarcină de a informa despre acest risc, incert dar crescut, fără să pară alarmişti', subliniază echipa lui Gavin Hayes.