Pachetul propus de guvernul singaporez include sprijin financiar pentru copii, ajutoare pentru locuințe, subvenții pentru îngrijirea copiilor, concedii pentru părinți și un ajutor de 10.000 de dolari singaporezi acordat la naștere.
Guvernul estimează că va cheltui aproape 7 miliarde de dolari singaporezi în acest an fiscal pentru programele destinate familiilor și încurajării natalității.
Potrivit noului program, fiecare nou-născut cu cetățenie singaporeză va primi, anual, credite pentru copii în valoare de 2.000 de dolari singaporezi. Familiile vor primi și un ajutor de 5.000 de dolari singaporezi, precum și alte forme de sprijin pe măsură ce copilul crește, potrivit The Economic Times
Aceste beneficii se adaugă ajutorului de 10.000 de dolari singaporezi acordat deja la naștere. În total, sprijinul financiar direct poate ajunge la aproape 70.000 de dolari singaporezi (aproximativ 47.250 de euro) pentru fiecare copil, până la vârsta de 17 ani.
Totodată, autoritățile intenționează să extindă și subvențiile pentru serviciile de îngrijire a copiilor și concediile acordate părinților.
Familiile care solicită locuințe publice construite la cerere vor primi, de asemenea, o șansă suplimentară la tragerea la sorți pentru fiecare copil pe care îl au sau îl așteaptă. Măsura ar urma să le crească șansele de a obține o locuință în zonele cu cerere ridicată.
„Le vom ușura viețile singaporezilor care doresc să își întemeieze o familie și să facă copii”, a declarat premierul Lawrence Wong, care a promis că guvernul va susține financiar familiile care aleg să aibă copii.
Un sondaj recent arată, însă, că aproape o treime dintre singaporezii cu vârste cuprinse între 18 și 44 de ani consideră că nicio politică guvernamentală nu i-ar determina să aibă copii.
Printre măsurile considerate cele mai utile se numără reducerea costurilor pentru grădinițe și serviciile de îngrijire a copiilor.
Singapore a încercat în trecut numeroase metode pentru creșterea natalității. În anii 1970, autoritățile promovau campania „Two Is Enough” („Doi sunt suficienți”), considerând că familiile numeroase afectează dezvoltarea țării. Ulterior, guvernul a introdus ajutoare financiare și concedii mai lungi pentru părinți. Rata natalității a continuat însă să scadă.
În prezent, Singapore are aproximativ 6,1 milioane de locuitori, iar cetățenii reprezintă circa 60% din populație. Scăderea natalității și îmbătrânirea populației ridică probleme pentru viitorul forței de muncă. Țara se îndreaptă către statutul de societate „super-îmbătrânită”.