Operatorul feroviar belgian Infrabel a transmis că impactul a avut loc la o trecere la nivel cu calea ferată în jurul orei 08:08. Microbuzul transporta șapte copii și doi adulți, unul fiind șoferul, iar celălalt era supraveghetor al elevilor.
„Impactul a fost extrem de violent”, a spus purtătorul de cuvânt al Infrabel, Frédéric Sacre.
Autoritățile locale nu au comunicat încă bilanțul oficial al victimelor, însă surse citate de Reuters și presa belgiană vorbesc despre mai multe persoane decedate.
Vezi și Un tânăr de 21 de ani transformă plasticul în benzină și motorină chiar în propria casă
Reprezentanții Infrabel susțin că imaginile de supraveghere arată că barierele trecerii la nivel erau coborâte, iar semnalele luminoase erau roșii în momentul în care microbuzul a ajuns pe șine.
„Nu știm cum a fost posibil acest accident. Poliția și procurorii vor trebui să stabilească exact ce s-a întâmplat”, a transmis Thomas Baeken, reprezentant al operatorului feroviar.
Potrivit oficialilor, trenul se apropia deja de următoarea stație și frâna în momentul coliziunii, însă mecanicul nu a mai putut evita coliziunea, chiar după activarea frânei de urgență.
Ministrul belgian de Interne, Bernard Quintin, a reacționat rapid după tragedie: „Cu mare tristețe am aflat despre tragicul accident din Buggenhout, unde un autobuz școlar a fost lovit de un tren. Gândurile mele se îndreaptă către victime și familiile lor”.
Zona accidentului a fost izolată complet, iar numeroase ambulanțe și echipaje de salvare au intervenit la fața locului. Microbuzul școlar se afla pe pasajul de trecere în momentul în care a fost izbit de tren. Reprezentanți ai companiei responsabile de infrastructura feroviară au relatat că barierele erau coborâte, iar semaforul indica roşu.
În vehicul se aflau nouă persoane: un șofer, un însoțitor și șapte copii, majoritatea de vârstă gimnazială, elevi ai unei școli destinate celor cu nevoi speciale
Autoritățile locale au confirmat ulterior că patru persoane și-au pierdut viața în impact. Este vorba despre doi copii, șoferul microbuzului și însoțitorul grupului. Cercetările la fața locului urmează să stabilească împrejurările exacte în care a avut loc accidentul.
Citește și Cutremur de 6,9 grade pe scara Richter. Unde s-a produs și ce pagube a făcut