Universitatea Craiova a trecut în turul 1 de Vitebsk, din Belarus, 4-1 în depasare şi 1-0 acasă. Următoarea provocare este „dubla” cu Levski Sofia, programată pe 22 și 29 iulie. Meciurile din turul 3 preliminar sunt programate pe 4 sau 5 august, în timp ce returul se va disputa pe 11 august. O eventuală calificare ar duce formația pregătită de Filipe Coelho în play-off-ul Ligii Campionilor, ultimul obstacol înaintea fazei principale a competiției.
Omonia este una dintre cele mai experimentate formații din Cipru la nivel continental. Lotul este evaluat la aproximativ 15 milioane de euro, iar banca tehnică este condusă de Henning Berg, fost fundaș la Manchester United și Blackburn. Echipa își dispută meciurile de acasă pe GSP Stadium, care are o capacitate de aproape 23.000 de locuri. Principalul om de gol este suedezul Muamer Tankovic, evaluat la 1,5 milioane de euro, autor a opt goluri și 13 pase decisive în sezonul în care Omonia a cucerit titlul.
În ultimii ani, clubul cipriot a avut prezențe constante în competițiile UEFA. A evoluat în play-off-ul optimilor Conference League în sezonul 2025/26, a jucat în grupele Europa League în ediția 2022/23, iar în sezonul 2020/21 a bifat prima și singura participare în grupele Ligii Campionilor.
Kairat Almatî, campioana Kazahstanului a impresionat în sezonul european precedent. Lotul este evaluat la 13,1 milioane de euro și este antrenat de Rafael Urazbakhtin. Kairat își joacă partidele de pe teren propriu pe Central Stadium, o arenă cu o capacitate de peste 23.800 de spectatori. Cel mai valoros fotbalist din lot este atacantul Dastan Satpaev, în vârstă de doar 17 ani, cotat la 3,5 milioane de euro și transferat deja de Chelsea, club la care se va alătura după majorat.
În sezonul trecut, formația din Almatî a ajuns în faza principală a Ligii Campionilor, eliminând pe parcurs echipe precum Olimpija Ljubljana, KuPS, Slovan Bratislava și Celtic. În grupe a întâlnit adversari de top, precum Real Madrid, Arsenal și Sporting.
În cazul în care va fi eliminată de Levski Sofia în turul 2 preliminar al Ligii Campionilor, Universitatea Craiova își va continua aventura europeană în turul 3 preliminar al Europa League. În urma tragerii la sorți, campioana României va înfrunta echipa învinsă din confruntarea dintre KuPS (Finlanda) și Sabah (Azerbaidjan).
Ruta campioanelor:
Vikingur (Insulele Feroe) / Hapoel Be’er Sheva (Israel) – Larne (Irlanda de Nord) / Steaua Roșie Belgrad (Serbia)
Ararat (Armenia) – Shamrock Rovers (Irlanda) / Egnatia (Albania) – Celje (Slovenia)
AGF Aarhus (Danemarca) – Lech Poznan (Polonia) / Sabah (Azerbaidjan) – KuPS (Finlanda)
Levski Sofia (Bulgaria) – Universitatea Craiova (România) / Omonia Nicosia (Cipru) – Kairat Almatî (Kazahstan)
Mjallby (Suedia) – Lincoln Red Imps (Gibraltar) / Iberia 1999 (Georgia) – Slovan Bratislava (Slovacia)
FC Thun (Elveția) – Dinamo Zagreb (Croația) / KI Klaksvik (Insulele Feroe) – Zalgiris (Lituania)
Ruta non-campioanelor
Sparta Praga (Cehia) – Lyon (Franța)
Fenerbahce (Turcia) / Gornik Zabrze (Polonia) – Sturm Graz (Austria) / Hearts (Scoția)
Union Saint-Gilloise (Belgia) – Bodo/Glimt (Norvegia)
Olympiacos (Grecia) – NEC Nijmegen (Țările de Jos)