Raheem Sterling și-a tatuat pe gambă o armă de asalt M16, însă imediat cum fanii au observat noul tatuaj au reacționat, criticând aspru gestul fotbalistului.Presa a fost foarte virulentă, iar The Sun a titrat: „S-a împuşcat în picior!”.
Mai mult, un ONG care militează împotriva folosirii armelor a numit tatuajul „dezgustător” și „complet inacceptabil”. „Cerem ca tatuajul să fie scos cu ajutorul laserului sau acoperit cu un alt desen. Dacă refuză, ar trebui eliminat din echipa Angliei. El ar trebui să fie un exemplu pentru cei din jur, dar a ales să glorifice folosirea armelor„, a declarat Lucy Cope, fondatoarea ONG-ului «Mame împotriva armelor», al cărei fiu a fost împușcat mortal în fața unui club din Londra, în 2012.
Raheem Sterling s-a apărat dezvăluind însă adevărata semnificație a tatuajului: „Când aveam 2 ani, tatăl meu a murit împușcat. Mi-am promis că nu voi pune niciodată mâna pe o armă. Joc cu piciorul drept, așa că tatuajul are o semnificație mai profundă, plus că nu e încă terminat„, a transmis fotbalistul lui Manchester City.