Ziua de 30 iunie va fi mai lungă cu o secundă

Secunda suplimentară este necesară pentru eliminarea discrepanţei dintre timpul atomic şi cel astronomic, apărută din cauza inegalităţilor de rotaţie ale Terrei.

Pământul are nevoie de 86.400 de secunde pentru o mişcare de 360 de grade, însă rotaţia în jurul axei sale nu este lină, fiind afectată de forţa gravitaţională a Soarelui şi a Lunii, precum şi de maree. Astfel, Pământul întârzie cu o secundă.

Prin urmare, timpul astronomic se desincronizează de cel atomic, care foloseşte pulsaţiile atomilor pentru a măsura timpul cu o exactitate de câteva miliardimi de secundă.

Ajustările au început în 1972. Înainte, timpul era măsurat exclusiv prin poziţia Soarelui sau stelelor faţă de Pământ, exprimată în Greenwich Mean Time (GMT) sau de succesorul său UT1. Aceasta va fi cea de-a 25-a intervenţie pentru adăugarea unei secunde suplimentare Timpului Universal Coordonat (UTC).

Ultima oară s-a întâmplat la 31 decembrie 2008. De această dată, secunda va fi adăugată la ora 23:59:59, la 30 iunie 2012.