Șeriful din comitatul Craven, Chip Hughes, a declarat că băiețelul se juca cu alți doi copii în curtea din spate a bunicii marți, dar nu s-a și întors înăuntru cu ei. Vremea rea și temperaturile cu minime de minus 6-7 grade și faptul că micuțul nu era îmbrăcat pentru un asemenea frig, au dus la declanșarea unei operațiuni de căutare care a implicat elicoptere, drone, unități canine și scafandri, plus sute de voluntari.
Salvatorii l-au găsit pe Casey Hathaway în tufișuri spinoase, înfrigurat și ud, joi noapte, duă două zile de căutări. El fusese dat dispărut marți în condiții de vreme atât de potrivnice, că s-a renunțat la operațiunile de căutare.
Chip Hughes a declarat că băiețelul ”a spus că a avut un prieten în pădure, un urs care a stat cu el”.
Aceeași informație a fost furnizată și de mătușa lui Casey, Breanna Hathaway: ”A spus că a stat cu un urs timp de două zile. Dumnezeu i-a trimis un prieten pentru a avea grijă de el. Dumnezeu este un Dumnezeu bun. Miracolele chiar există”, a scris ea pe Facebook.