Chiar dacă are un gust intens dulce, pepenele roșu este format în proporție de 95% apă, ceea ce îl face un desert slab caloric. O porție de 100 de grame conține doar 30 kcal, iar o felie medie (circa 200–250 de grame) aduce între 60 și 70 kcal. Așadar, din punct de vedere caloric, pepenele este un aliat pentru cei care țin dietă.
Totuși, fructoza din pepene poate fi problematic în cantități mari. O porție de 100 de grame conține între 6,2 și 6,5 grame de zahăr. Astfel, o felie mare poate ajunge la 15 grame de zahăr, iar două felii – la 30 de grame, depășind cantitatea zilnică recomandată pentru un adult sănătos, potrivit Avantaje.
Adrian Copcea, medic diabetolog, atrage atenția folosind o comparație surprinzătoare: o felie mare de pepene roșu are un conținut de zahăr similar cu cel dintr-o jumătate de litru de băutură carbogazoasă, adică în jur de 10% zahăr.
În același timp, nutriționista Mihaela Bilic arată că atât pepenele roșu, cât și cel galben au o concentrație mare de zahăr. Consumat în cantități mari, pepenele poate deveni o sursă semnificativă de carbohidrați rapizi.
După o scurtă analiza a indicelui glicemic al alimentelor, pepenele galben ar putea fi o alegere mai echilibrată. Chiar dacă are un aport caloric și de zahăr asemănător (30–33 kcal/100 g și circa 7 g zahăr), pepenele galben conține mai multe fibre, ceea ce încetinește absorbția zahărului în sânge. Acest lucru îl face o opțiune ceva mai prietenoasă cu glicemia și mai sațioasă pe termen lung, potrivit sursei citate.
Cheia pentru o dietă sănătoasă rămâne moderația, indiferent dacă alegi pepenele roșu sau galben. Două felii mari pe zi sunt suficiente pentru a beneficia de hidratarea, vitaminele și antioxidanții oferiți de acest fruct, fără riscul de a acumula calorii sau zahăr în exces.
Fiind o sursă excelentă de licopen, betacaroten, vitamina C, magneziu și calciu, pepenele este ideal pentru zilele călduroase de vară. Cu toate acestea, consumul moderat este esențial pentru a-l integra cu succes într-un regim alimentar sănătos.