Deși pâinea se numără printre cele mai consumate alimente, modul corect de păstrare a acesteia rămâne un mister pentru mulți. Oamenii obișnuiesc să țină pâinea în pungi de plastic imediat după ce ajung acasă, crezând că astfel îi mențin calitățile, dar specialiștii susțin că acest lucru grăbește stricarea texturii.
Joost Arijs, un brutar celebru din Olanda, a explicat că închiderea etanșă a pâinii este cea mai mare eroare pe care o putem face, pentru că acest aliment are nevoie să „respire” pentru a nu deveni gumos. Atunci când izolăm pâinea în plastic, umezeala rămâne blocată în interior, distrugând coaja crocantă și afectând aroma naturală a produsului, dar și valorile sale nutritive.
Astfel, pentru a ne bucura de o pâine de calitate mai mult timp, trebuie să renunțăm la obiceiul de a o sigila complet și să îi permitem aerului să circule natural, evitând degradarea rapidă.
Explicația științifică este legată de compoziția internă a produsului, căci pâinea conține o cantitate semnificativă de aer, iar acest volum de aer este responsabil pentru senzația de prospețime. Atunci când produsul este pus într-o pungă de plastic sigilată, echilibrul dintre umiditatea internă și aerul exterior este rupt.
În acest fel, crește acumularea de umiditate și condens: mediul închis favorizează apariția condensului, ceea ce face ca pâine să devină excesiv de umedă.
Umiditatea excesivă și lipsa circulației aerului creează mediul perfect pentru dezvoltarea microorganismelor dăunătoare.
Pentru a evita degradarea, experții recomandă soluții care permit circulația aerului. Una din cele mai eficiente metode este utilizarea unei cutii din lemn. Fiind un material natural și respirabil, lemnul reglează umiditatea în mod automat, prevenind atât uscarea excesivă, cât și înmuierea exagerată.
O altă opțiune este reprezentată de pungile din până, în special cele fabricate din in sau bumbac. Acestea oferă protecția împotriva prafului, dar nu sunt etanșe, permițând pâinii să mențină un nivel controlat de umiditate. Astfel, textura ușoară este conservată pentru mai mult timp.
Cu toate că refrigerarea nu este recomandată în general, aceasta rămâne o soluție împotriva mucegaiului, mai ales dacă produsul nu este consumat în câteva zile. Pentru o valabilitate extinsă fără pierderea calității, congelarea este opțiunea superioară. Brutarii recomandă felierea pâinii înainte de a o introduce în congelator, folosind folie alimentară sau pungi speciale de congelare fără aer în interior.