Tragedia a început când cel mai mic dintre frați, Howard (6 ani), a încercat să „patineze” pe gheața iazului aflat la doar 30 de metri de casă. Când gheața a cedat, ceilalți doi frați mai mari, Kaleb (8 ani) și EJ (9 ani), s-au aruncat în apă fără să ezite pentru a-și salva frățiorul.
Alertată de țipetele fiicei sale, mama a sărit la rândul ei în iaz. Din cauza șocului hipotermic și a greutății hainelor îmbibate cu apă, femeia a fost la un pas de moarte, fiind salvată în ultimul moment de un vecin care a folosit o frânghie pentru a o trage la mal.
„Erau trei și eu eram singură… de aceea n-am putut să-i salvez. Am luptat pentru viața lor, a trebuit să-i privesc cum se chinuie și se îneacă fără să-i pot ajuta”, a declarat mama copiilor, citată de ziare.com.
Ulterior, salvatorii au reușit să scoată din apa înghețată și trupurile celor trei copii. Din păcate, toți morți. Școala unde învățau micuții a transmis un mesaj de condoleanțe, descriind pierderea ca fiind „inimaginabilă”.
EJ visa să devină star de fotbal american, Kaleb adora să cânte, iar Howard era „sufletul petrecerii”, mereu gata să-i facă pe ceilalți să râdă.