Deși în interiorul Uniunii Europene utilizatorii pot beneficia de regulile „Roam Like at Home”, care permit folosirea abonamentului național fără taxe suplimentare, situația se schimbă semnificativ atunci când telefoanele mobile se conectează la rețele din state din afara blocului comunitar.
Destinații turistice populare pentru români, precum Turcia, Emiratele Arabe Unite, Statele Unite sau țări din Asia, pot genera costuri mult mai ridicate pentru serviciile de internet mobil. Specialiștii din industrie arată că mulți utilizatori nu sunt pe deplin conștienți de nivelul real al tarifelor până în momentul în care primesc factura finală, potrivit Economica.net.
În interiorul Uniunii Europene, operatorii telecom sunt obligați să respecte reglementări stricte privind tarifele de roaming. În schimb, în afara UE, operatorii români trebuie să plătească tarife ridicate rețelelor locale din țările vizitate, costuri care sunt transferate ulterior utilizatorilor.
Potrivit estimărilor din piață, traficul de date mobile în roaming poate deveni rapid costisitor. În multe destinații din afara Uniunii Europene, prețurile pot ajunge frecvent la 5–15 euro pentru doar 100 MB de date, între 20 și 50 de euro pentru 1 GB de trafic și chiar peste 100 de euro pentru traficul total consumat într-o vacanță mai lungă.
Consumul de date crește în special atunci când turiștii folosesc internetul pentru aplicații de navigație, rețele sociale, apeluri video sau servicii de transport. În aceste condiții, un utilizator poate consuma cu ușurință între 3 și 5 GB de trafic într-o săptămână de vacanță, ceea ce poate genera costuri de ordinul sutelor de euro dacă traficul este taxat la tarifele standard de roaming.
Estimările pieței indică faptul că românii cheltuiesc anual milioane de euro pe servicii de roaming în afara Uniunii Europene, o mare parte dintre aceste costuri fiind generate de consumul de date mobile.
Pe fondul acestor cheltuieli ridicate, tot mai mulți utilizatori caută alternative la roamingul tradițional pentru a reduce costurile accesului la internet în străinătate.
Printre opțiunile frecvent utilizate se numără achiziționarea de cartele SIM locale din țările vizitate, care pot oferi tarife mai mici, dar implică schimbarea cartelei și, în unele cazuri, proceduri de înregistrare.
O altă variantă este utilizarea rețelelor Wi-Fi publice disponibile în hoteluri, aeroporturi sau cafenele, deși aceste conexiuni pot fi uneori lente sau pot ridica probleme de securitate.
În ultimii ani, o alternativă tot mai populară este tehnologia eSIM, care permite activarea unui plan de date direct pe telefon, fără introducerea unei cartele fizice.
O cartelă eSIM este o versiune digitală a cartelei SIM clasice și poate fi activată prin scanarea unui cod QR sau prin instalarea unei aplicații dedicate. Utilizatorii pot astfel accesa internet mobil în zeci sau chiar sute de țări, păstrând în același timp numărul de telefon principal.
Specialiștii din industrie arată că avantajele principale ale acestor soluții sunt activarea rapidă, posibilitatea de a compara mai multe planuri de date și costurile, de regulă, mai mici decât cele ale roamingului tradițional.