Două țări aflate pe flancul estic al NATO au avertizat că Rusia pregătește o posibilă „provocare” în statele baltice sau în Polonia, într-o încercare de a testa coeziunea alianței militare occidentale, potrivit The Guardian.
Surse occidentale se tem, de asemenea, că există riscul unei escaladări, deoarece Kremlinul se confruntă cu presiuni tot mai mari din cauza campaniei Ucrainei de atacuri cu rază lungă asupra unor ținte din apropierea Moscovei și Sankt Petersburgului.
Luni, serviciile de informații din Letonia au declarat: „Observăm indicii că Rusia pregătește provocări militare împotriva țărilor baltice sau a Poloniei.” Totuși, acestea au precizat că nu ar fi vorba despre un atac militar de amploare.
O sursă politică de rang înalt dintr-un al doilea stat membru NATO a făcut o declarație similară săptămâna trecută. Aceasta a afirmat că „există informații” potrivit cărora Vladimir Putin „pregătește ceva împotriva statelor baltice”.
Potrivit sursei, Putin ar putea încerca să testeze disponibilitatea Statelor Unite de a apăra unele dintre cele mai mici state membre NATO – Estonia, Letonia și Lituania – într-un efort disperat de „a arunca zarurile”, în timp ce Rusia întâmpină dificultăți în invazia sa din Ucraina.
Serviciile de informații letone au precizat că Rusia nu este capabilă să deschidă un al doilea front militar, însă ia în calcul „atacuri hibride, precum lansări de rachete, atacuri cu drone sau alte acțiuni menite să transmită un mesaj: încetați să mai sprijiniți Ucraina, altfel veți avea propriile probleme”.
Deși avertismentele par să fie legate între ele, au fost oferite puține detalii care să le susțină, spre deosebire de avertismentele detaliate publicate de CIA și MI6 înaintea invaziei ruse la scară largă în Ucraina, din februarie 2022.
Aceste avertismente apar într-un moment în care înaintarea Rusiei în Ucraina s-a blocat, ceea ce ridică întrebări cu privire la posibilitatea ca Kremlinul să recurgă la strategii alternative pentru a depăși impasul sau pentru a schimba situația în favoarea sa.
Keir Giles, expert în Rusia la centrul de analiză Chatham House, a declarat: „Moscova va căuta modalități de a întrerupe tendința actuală, fie prin extinderea conflictului către alte țări, fie prin acțiuni în alte zone. Nu ar trebui să ne așteptăm ca Rusia să accepte pasiv o înfrângere.”
Slăbiciunea relativă a Rusiei a fost evidențiată în această săptămână, când stațiile de retransmisie pentru drone din Belarus au încetat să mai funcționeze după ce Ucraina a amenințat că le va ataca. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski acordase Belarusului un ultimatum de o săptămână vinerea trecută, afirmând că aceste echipamente facilitează atacurile rusești asupra Ucrainei.
Un canal de Telegram a relatat că autoritățile belaruse din regiunile Brest și Gomel au cerut operatorilor de telefonie mobilă să demonteze echipamentele de retransmisie, motivând că acestea afectează zonele de cuibărit ale cocoșilor de munte.
NATO își va desfășura summitul anual în această lună, la Ankara, în Turcia, pe fondul incertitudinilor privind angajamentul Statelor Unite față de alianță. Miercuri, Donald Trump a declarat că s-a simțit „dezamăgit” de aliații europeni care nu au permis forțelor aeriene americane să bombardeze Iranul folosind baze aeriene de pe teritoriul lor.
De la începutul invaziei la scară largă a Ucrainei au existat mai multe valuri de sabotaj și acțiuni provocatoare atribuite Rusiei, inclusiv plasarea unor dispozitive incendiare în colete DHL din Marea Britanie, Polonia și Germania, în vara anului 2024.
În septembrie anul trecut, 19 drone-capcană rusești au pătruns în spațiul aerian al Poloniei, determinând NATO să ridice avioane de luptă pentru a încerca interceptarea lor, în timp ce locuitorii din trei provincii estice au fost sfătuiți să se adăpostească.
Ucraina și-a dezvoltat treptat o capacitate proprie de atac la mare distanță, capabilă să lovească ținte aflate la până la 2.000 de kilometri în interiorul Rusiei. Săptămâna trecută, aproape 200 de drone au lovit mai multe locații din Moscova, iar ploi de produse petroliere au căzut peste unele zone ale capitalei ruse după bombardarea unei rafinării.
O sursă militară occidentală a declarat că există îngrijorări privind posibilitatea ca Rusia să reacționeze agresiv dacă Putin va considera că este supus unei presiuni tot mai mari, pe măsură ce războiul ajunge tot mai aproape de Moscova și Sankt Petersburg. „Nu pot să ascund faptul că aceasta este o perioadă periculoasă”, a spus sursa.
Temerile privind o posibilă escaladare din partea Rusiei au apărut și în toamna anului 2022, când o serie de înfrângeri suferite de armata rusă în regiunea Harkov au alimentat îngrijorările Occidentului că Moscova ar putea recurge chiar la arme nucleare pentru a-și proteja pozițiile. Totuși, nu au existat dovezi privind pregătirea unei astfel de desfășurări, iar linia frontului s-a stabilizat până la sfârșitul acelui an.