Asia Express plătește doar pe licență între 100.000 și 200.000 de euro pe sezon, sau o taxă procentuală calculată din bugetul total de producție. Această sumă asigură Antenei 1 drepturile exclusive de adaptare a formatului Pekin Express în România, accesul la ghidul oficial de brand (structura probelor și regulament), precum și asistență directă din partea companiei mamă, Banijay.
Bugetul alocat salariilor și premiilor reprezintă o parte importantă din costuri, fiind estimat la 300.000 – 500.000 de euro pe sezon pentru toate cele 9 echipe. Onorariile individuale variază în funcție de celebritate, vedetele fiind plătite cu sume între 1.500 și 3.000 de euro pentru fiecare etapă săptămânală. Pentru cei care ajung până în finală, câștigurile per echipă ajung la 10.000 – 25.000 de euro, la care se adaugă și miza finală a show-ului, marele premiu în valoare de 30.000 de euro.
Bugetul pentru echipa din spatele camerelor adaugă sume importante la nota de plată a show-ului. Prezentatoarea Irina Fodor și asistenții săi încasează un onorariu estimat între 20.000 și 30.000 de euro pe sezon. În plus, producția mobilizează o armată de peste 100-120 de profesioniști — de la operatori, reporteri și sunetiști, până la medici și agenți de securitate locali.
Efortul lor este remunerat pe măsură, doar pentru cameramani, plățile variază între 5.500 și 8.000 de euro de persoană pentru cele aproximativ 35-45 de zile de filmări intense pe teren.
Logistica, transportul și securitatea reprezintă cea mai mare parte din buget, cu un cost estimat între 800.000 și 1.200.000 de euro. Această sumă acoperă biletele de avion internaționale și zborurile interne pentru peste 100 de persoane, cazarea și masa echipei tehnice timp de 30-45 de zile, o întreagă flotă de mașini de sprijin și transportul echipamentelor grele. De asemenea, bugetul include firme locale de securitate, ghizi, traducători, protocoale medicale și asigurări speciale de călătorie.
Așadar, costul total al unui singur sezon Asia Express variază între 1,8 și 2,5 milioane de euro.