Cauza morţii nu a fost făcută publică, însă decesul a survenit după o „lungă suferinţă”, potrivit unui comunicat de presă. El suferise o operaţie complicată pe inimă în 2007.
Michael Johnson, născut în Colorado şi crescut în Denver, s-a apucat de chitară la 13 ani. A câştigat un concurs şi a primit primul său contract cu o casă de discuri. De atunci cariera sa a fost în continuu pe o pantă ascendentă.
Hitul săi Bluer than Blue a ajuns pe locul 12 în topul Billboard Hot 100.