Ion Iliescu a fost figura centrală a tranziției României după căderea regimului Ceaușescu. A ocupat funcția de președinte în trei mandate, 1990-1992, 1992-1996 şi 2000-2004, marcând profund primii ani de democrație, dar și fiind asociat cu evenimentele controversate din anii ’90.
Deși a fost botezat în Biserica Ortodoxă Română și provenea dintr-o familie considerată credincioasă, Ion Iliescu a fost perceput de opinia publică drept un „liber-cugetător”. Unele surse l-au catalogat chiar ca ateu, mai ales în lipsa exprimării clare a unor convingeri religioase în spațiul public.
Un moment semnificativ în acest sens a fost în timpul campaniei electorale din 1996, când, întrebat de contracandidatul său Emil Constantinescu dacă crede în Dumnezeu, Ion Iliescu a declarat că respectă valorile morale ale creștinismului, dar nu își face un titlu de glorie din credință și nici nu o folosește ca instrument politic. Această poziție rezervată a fost percepută de unii alegători ca o distanțare de religie și, potrivit analiștilor, ar fi contribuit la înfrângerea sa în alegeri.
Dincolo de controverse, Ion Iliescu a rămas până de curând în centrul atenției. Chiar și în ultimii ani, când sănătatea i s-a șubrezit vizibil, a continuat să fie urmărit de anchete și să fie prezent în dezbateri despre trecutul României. Moștenirea sa este una complexă: pentru susținători, a fost omul care a oferit stabilitate într-o perioadă haotică, iar pentru critici, simbolul unei rupturi incomplete de trecutul comunist.
Patriarhul Daniel: Preşedintele care a schimbat orientarea politică a României / A avut o atitudine de respect faţă de Biserica Ortodoxă Română
Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, PF Daniel, a transmis, marţi, un mesaj de condoleanţe după decesul fostului preşedinte al României Ion Iliescu, în care a menţionat că acesta a avut ”o atitudine de respect” faţă de Biserică, a permis reintroducerea Religiei în şcoli şi a permis prezenţa preoţilor de caritate în instituţii ale statului.
”Preşedintele care a schimbat orientarea politică a României! Patriarhia Română exprimă condoleanţe familiei domnului Ion Iliescu, fost Preşedinte al României între anii 1992-1996 şi 2000-2004, evidenţiind faptul că totdeauna Domnul Ion Iliescu a avut o atitudine de respect faţă de Biserica Ortodoxă Română, chiar şi înainte de a fi Preşedinte al României, deoarece a recunoscut importanţa Bisericii Ortodoxe Române în istoria şi în viaţa poporului român”, se arată în mesajul transmis de patriarhul BOR, PF Daniel.
Conducătorul Bisericii Ortodoxe Române mai afirmă că Ion Iliescu ”a considerat necesară afirmarea libertăţii cultelor religioase din România”.
”După Revoluţia din 1989, Domnia Sa a considerat necesară afirmarea libertăţii Cultelor religioase din România şi a permis reintroducerea Religiei în şcolile de stat, precum şi prezenţa preoţilor de caritate în diferite instituţii ale statului, potrivit tradiţiei româneşti anterioare perioadei comuniste. De asemenea, mai ales în al doilea mandat, Domnul Ion Iliescu a exprimat necesitatea orientării României spre valorile democratice occidentale, fapt decisiv în trecerea de la comunism la capitalism”, a mai transmis PF Daniel.
Acesta a transmis şi condoleanţe familiei: ”Cu respectul cuvenit memoriei unui Preşedinte al României, ne rugăm lui Dumnezeu să odihnească sufletul său în pace şi să consoleze familia îndoliată. Veşnica lui pomenire din neam în neam!”
Ion Iliescu, primul preşedinte al României post-comuniste, a încetat din viaţă marţi, la vârsta de 95 de ani, la Spitalul ”Agrippa Ionescu”, unde a fost internat în urmă cu aproape două luni, fiind diagnosticat cu cancer pulmonar.