Ioan Becali a rememorat perioada în care fotbalul românesc începea să iasă tot mai des pe scena internațională. Agentul FIFA povestit cum a plecat în Franța, la Euro 84, pentru a susține echipa națională a României, şi unde l-a întâlnit pentru prima dată pe Gică Hagi, care la vremea aceea avea doar 19 ani. Deși ambii aparţineau de comunitatea aromânilor (machedonilor), lui Gică Hagi îi era rușine să vorbească în acest dialect, fiind supravegheat îndeaproape de un agent al securității.
„Au venit anii ’80 și echipele românești au început să joace prin cupele europene. Pe Hagi l-am cunoscut în 1984, la Campionatul European din Franța. Pe Lucescu l-am văzut după atâția ani în Franța. Hagi avea un securist după el și îi era rușine să vorbească cu mine în machedonește.
Eu am venit cu banda mea. Am pierdut cu Germania, ne-au bătut prima data cu 2-1. Ocupasem toată zona, cu ai mei, cu baloane, îi puneam să strige pentru România.
Gică Hagi în 1984 se știa doar cu Victor și cu Gigi. Avea 19, 20 de ani. Era timid așa… Lucescu i-a spus că sunt machedon de-al lui. Așa s-a legat prietenia dintre noi”, a spus Ioan Becali pentru Fanatik.
Ioan Becali a mai adăugat cum ia cunoscut şi pe alţi fotbalişti mari ai acelor ani: „M-am dus cu un Mercedes alb, nou, frumos. M-am dus la Cremona, când a jucat Dinamo cu Sampdoria. Jucătorii erau cazați lângă o benzinărie. Și Mateuț, Cămătaru, toți voiau mașina, mi-au luat sacoul. Atunci l-am cunoscut și pe Răducioiu”.