Vinetele coapte sunt folosite la salata de vinete, zacuscă sau chiar creme fine pentru aperitive, iar românii le adoră. Gospodinele iscusite spun că vinetele se spală, se înțeapă ușor cu o furculiță pentru a evita acumularea de aburi și se așază pe o tavă tapetată cu hârtie de copt.
Se coc la 200°C timp de aproximativ 40–50 de minute, întorcându-le la jumătatea timpului. Sunt gata atunci când coaja se încrețește și pulpa devine moale.
Legumele se pun pe jar sau pe o tablă de copt peste foc și se întorc constant până se înmoaie complet. După coacere, se lasă la răcit în tăvi acoperite cu folie. Gustul este intens, afumat, perfect pentru zacuscă, dar necesită timp și spațiu în aer liber.
O metodă ideală pentru weekenduri este gătitul pe grătar afară. Vinetele se așază întregi sau tăiate pe grătarul încins și se coc 15–20 de minute, întorcându-le periodic. Aroma este afumată, dar mai subtilă decât pe flacără, iar textura rămâne cremoasă. Cum se curăță corect vinetele coapte
După coacere, vinetele trebuie lăsate să se răcească ușor, dar nu complet. Coaja se îndepărtează cu mâna sau cu un cuțit mic, fără a rupe pulpa. Pulpa se așază într-o sită și se lasă la scurs timp de 30-60 de minute pentru a elimina excesul de lichid. Este recomandat să nu se folosească ustensile metalice la tocare, ci un tocător de lemn sau ceramică. Pentru a păstra culoarea deschisă, se pot adăuga câteva picături de zeamă de lămâie imediat după curățare.
Pentru o salată cremoasă, vinetele se toacă cu un cuțit de lemn și se amestecă cu ulei turnat treptat. Vinetele mici, ferme și cu coajă lucioasă sunt cele mai dulci și mai puțin amare. Pentru conservare, pulpa coaptă și scursă se poate congela în pungi zip sau steriliza în borcane pentru iarnă.