Deplasarea lui Witkoff, emisarul lui Donald Trump, survine în momentul în care negocierile privind planul american de pace sunt blocate, în special pe chestiuni teritoriale. Oficialii ucraineni și europeni încearcă să modifice documentul considerat inițial foarte favorabil Moscovei, iar Statele Unite solicită retrageri și concesii importante, spre nemulțumirea Kievului.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski intenționa să meargă luni la Berlin pentru discuții directe cu aliații săi europeni. Emisarul american, care a fost primit la începutul lunii decembrie de Vladimir Putin la Moscova, va discuta cu Zelenski și cu lideri europeni, deși nu este clar exact cu cine anume.
Conform planului, forțele ucrainene ar urma să se retragă din partea regiunii Donețk controlată de acestea, care ar deveni o „zonă economică liberă” demilitarizată. În același timp, armata rusă s-ar retrage din regiunile Sumî, Harkov și Dnipropetrovsk, dar va păstra controlul asupra unor teritorii mai mari din Herson și Zaporojie.
Înainte de discuțiile teritoriale, europenii și Ucraina au cerut „garanții de securitate” în cazul unei noi ofensive ruse, conform președinției franceze. De asemenea, aderarea Ucrainei la Uniunea Europeană, posibil începând cu 2027, este inclusă în planul american, deși acest aspect rămâne sub negocieri și se confruntă cu posibila opoziție a unor state membre UE, precum Ungaria.
Donald Trump a manifestat nerăbdare în privința progresului negocierilor, purtătoarea sa de cuvânt afirmând că „s-a săturat de întâlniri care nu au alt scop decât acela de a se reuni”.
Eforturile diplomatice vin într-un context dificil pentru Ucraina: scandaluri de corupție care afectează președinția, retrageri ale armatei pe front și pene de curent provocate de atacurile rusești în plină iarnă. Cu toate acestea, armata ucraineană a recucerit mai multe cartiere din orașul Kupiansk și două localități din apropiere.
În sud, un atac aerian rus a avariat cel puțin o navă turcă în portul Ciornomorsk, lângă Odesa, transportând containere cu fructe, legume și produse alimentare. Turcia a solicitat suspendarea atacurilor asupra infrastructurilor energetice și portuare, avertizând asupra unei „escaladări îngrijorătoare” în Marea Neagră.
Ucraina ripostează zilnic cu zeci de drone împotriva Rusiei, vizând în special industria petrolieră a Moscovei, iar un atac cu drone în regiunea rusă Saratov a provocat un deces în noaptea de vineri spre sâmbătă, potrivit guvernatorului regional Roman Busarghin, arată Digi24.