Formatul Campionatului Mondial de Fotbal 2026 explicat: Cum funcționează noul turneu cu 48 de echipe

O competiție extinsă înseamnă mai multe meciuri – 104 în total – iar acest lucru aduce cu sine potențialul unor surprize majore. Fanii din întreaga lume vor urmări cu atenție toată acțiunea din această vară, verificând frecvent scorurile, clasamentele fazei grupelor și cele mai recente cote pentru a vedea cum se desfășoară Campionatul Mondial de Fotbal 2026.

Totuși, recenta extindere de la 32 la 48 de echipe înseamnă, de asemenea, că formatul turneului a trebuit să se adapteze. Dar ce anume este diferit în comparație cu edițiile anterioare?

Mai multe echipe înseamnă mai multe grupe

Cupa Mondială a fost limitată la 32 de echipe începând din 1998, împărțind națiunile participante în opt grupe de câte patru pentru faza inițială. Cu toate acestea, creșterea cu 50% a locurilor disponibile prin calificare a dus la o creștere corespunzătoare a numărului de grupe.

Urmărește-ne în Discover

Adaugă-ne ca sursă preferată

Totuși, faza inițială reflectă în continuare formatul utilizat la edițiile anterioare ale Cupei Mondiale, între 1998 și 2022. Echipele au fost repartizate în grupe de câte patru, fiecare echipă disputând trei meciuri într-un sistem de tip fiecare cu fiecare. Singura diferență este că de această dată există 12 grupe în loc de opt, ceea ce înseamnă că doar în prima fază se vor juca 72 de meciuri.

Ca întotdeauna, se vor acorda trei puncte pentru o victorie, un punct pentru un rezultat de egalitate și zero puncte pentru o înfrângere. Primele două echipe vor avansa automat, dar extinderea competiției a determinat FIFA să adopte modelul utilizat la Campionatul European, prin care echipele clasate pe locul al treilea cu cele mai bune performanțe se vor califica, de asemenea, în fazele eliminatorii.

La această ediție a Cupei Mondiale, sunt puse la bătaie opt locuri suplimentare pentru echipele care termină pe poziția a treia. Acest lucru înseamnă că națiunile mai mici, care, în mod normal, nu se calificau în faza eliminatorie, au o șansă mai mare în această vară, dar înseamnă și că este mai puțin probabil ca fanii să vadă o echipă de top, cu evoluții sub așteptări, părăsind competiția prematur.

Cum vor funcționa criteriile de departajare

În eventualitatea în care echipele termină la egalitate de puncte, va fi utilizată o serie de criterii de departajare pentru a determina ce țară se clasează pe o poziție superioară. Primul criteriu luat în considerare va fi numărul maxim de puncte obținute în meciurile directe din grupă dintre echipele în cauză, urmat de diferența de goluri dintre echipele aflate la egalitate. Dacă niciunul dintre aceste criterii nu oferă o departajare, se evaluează numărul total de goluri marcate în toate meciurile din grupă dintre echipele aflate la egalitate.

Dacă nu se poate ajunge la un rezultat definitiv, atunci diferența generală de goluri din faza grupelor reprezintă următorul criteriu de departajare, urmată de numărul total de goluri marcate și, în cele din urmă, scorul de conduită al echipei, care analizează ce națiune a primit cele mai puține cartonașe galbene și roșii. Dacă echipele sunt în continuare la egalitate, va avansa țara cu cea mai bună clasare în ierarhia mondială FIFA.

În ceea ce privește echipele care termină pe locul al treilea în grupele lor, acestea sunt ierarhizate în funcție de totalul punctelor, urmat de diferența de goluri, golurile marcate, scorul de conduită al echipei și, în cele din urmă, clasamentul mondial FIFA, dacă niciunul dintre criteriile anterioare nu le poate departaja. După cum s-a menționat anterior, cele opt țări cel mai bine clasate vor fi cele care vor merge mai departe.

O fază suplimentară a rundelor eliminatorii

Datorită extinderii competiției, FIFA a introdus o fază eliminatorie suplimentară după încheierea fazei grupelor: șaisprezecimile de finală (Round of 32). Acum există cinci potențiale etape eliminatorii pentru echipele care speră să ridice trofeul în această vară, deși acestea beneficiază de modificări ale tabloului competițional.

Câștigătoarele grupelor vor fi evitate în fazele eliminatorii până în etapele finale, deoarece vor înfrunta fie o ocupantă a locului secund, fie o națiune care a terminat pe locul al treilea în grupa sa. Șaisprezecimile de finală vor include meciuri între națiuni care au terminat ambele pe locul al doilea, însă echipele calificate de pe locul al treilea vor întâlni întotdeauna o câștigătoare de grupă.

Ulterior, echipele vor urma un tablou prestabilit, permițând tuturor să vadă cu cine ar putea juca în fiecare rundă subsecventă. Formatul le va reflecta pe cele ale edițiilor anterioare ale Cupei Mondiale, câștigătoarele fiecărei faze avansând în optimile de finală, sferturile de finală și semifinale. Echipele învinse în penultimul act vor disputa în continuare finala mică pentru medalia de bronz înaintea marii finale, care este programată să aibă loc duminică, 19 iulie.