Israelul a declanșat, marți, 16 septembrie, un atac terestru asupra orașului Gaza, declarând că „Gaza arde”, așa cum palestinienii de la fața locului au descris cel mai intens bombardament cu care s-au confruntat în doi ani de război.
Un oficial al Forțelor de Apărare Israeliene a declarat, potrivit Reuters, că trupele terestre avansează tot mai adânc în oraș, spre centrul acestuia, și că numărul soldaților va crește în zilele următoare pentru a înfrunta combatanții Hamas care, potrivit IDF, se află încă în oraș.
„Gaza arde. IDF lovește cu pumnul de fier infrastructura teroristă, iar soldații IDF luptă cu curaj pentru a crea condițiile necesare eliberării ostaticilor și înfrângerii Hamas”, a scris ministrul israelian al Apărării, Israel Katz, pe X.
עזה בוערת. צה”ל מכה באגרוף פלדה בתשתיות הטרור וחיילי צה”ל נלחמים בגבורה ליצירת התנאים לשחרור החטופים ולהכרעת החמאס. לא נרפה ולא נשוב לאחור – עד להשלמת המשימה.
— ישראל כ”ץ Israel Katz (@Israel_katz) September 16, 2025
Citește și: Robert Redford a murit la vârsta de 89 de ani
Prin lansarea atacului, guvernul israelian a sfidat amenințările liderilor europeni cu sancțiuni și chiar avertismentele unora dintre comandanții militari ai Israelului că ar putea fi o greșeală costisitoare. Însă Washingtonul și-a oferit aparentă binecuvântare, transmisă prin secretarul de stat Marco Rubio.
În cea mai recentă întâlnire, o Comisie de anchetă a Națiunilor Unite a concluzionat că Israelul a comis genocid în Gaza, incitat de înalți oficiali, inclusiv de prim-ministrul Benjamin Netanyahu. Israelul a numit evaluarea „scandaloasă” și „falsă”.
Autoritățile sanitare din Gaza au raportat până acum cel puțin 50 de morți, majoritatea în orașul Gaza, în primele ore ale atacului. Israelul a reluat apelurile către civili de a părăsi zona, iar coloane lungi de palestinieni se îndreptau spre sud și vest pentru a fugi din calea ofensivei.
Într-un loc unde o rachetă a distrus două clădiri rezidențiale cu mai multe etaje în miez de noapte, oamenii s-au cățărat peste o movilă imensă de beton dărâmat pentru a scoate victimele. O femeie a plâns în timp ce trupul unui copil mic era scos din epavă, înfășurat în grabă într-o pătură verde și dus departe.
Abu Mohammed Hamed a spus că mai multe dintre rudele sale au fost rănite sau ucise, inclusiv o verișoară al cărei corp a fost prins într-un bloc de beton: „Nu știm cum să o scoatem. Lucrăm la asta de la ora 3 dimineața”.
„Distrug blocuri rezidențiale, pilonii orașului, moscheile, școlile și drumurile”, a declarat pentru Reuters, într-un mesaj, Abu Tamer, un bărbat în vârstă de 70 de ani care face călătoria istovitoare spre sud împreună cu familia sa: „Ne șterg amintirile”.
Cu câteva ore înainte de escaladarea conflictului, secretarul de stat american Marco Rubio a oferit un sprijin aparent pentru decizia guvernului israelian de a abandona negocierile de încetare a focului și de a folosi forța pentru a zdrobi Hamas.
El a susținut cererea Israelului ca Hamas să se dezarmeze, să se dizolve și să elibereze imediat toți ostaticii rămași, ca singură modalitate de a pune capăt războiului.
„Preferința noastră, alegerea noastră numărul unu, este ca acest lucru să se încheie printr-o soluționare negociată”, a continuat el. „La un moment dat, acest lucru trebuie să se încheie. La un moment dat, Hamas trebuie desființată și sperăm că acest lucru se va putea întâmpla printr-o negociere. Dar cred că, din păcate, timpul se scurge.”
Secretarul de stat american le-a spus reporterilor că israelienii „au început să demareze operațiuni” în Gaza și că fereastra pentru încheierea unui acord de pace s-a închis.
O mare parte din orașul Gaza a fost deja distrusă încă din primele săptămâni ale războiului din 2023, dar aproximativ un milion de palestinieni au revenit în zonă.
Totodată, UE a îndemnat marţi Israelul să oprească invazia sa terestră, pe măsură ce blocul celor 27 de state pare pregătit să intensifice presiunile asupra ţării, scrie The Guardian.
Cu câteva ore înainte de eveniment, secretarul de stat american Marco Rubio a declarat la Ierusalim că, deși Statele Unite își doresc o încheiere diplomatică a războiului, „trebuie să fim pregătiți pentru posibilitatea ca acest lucru să nu se întâmple”.
Însă, la Bruxelles, un purtător de cuvânt al executivului UE a declarat că acesta va fi de acord miercuri să impună noi sancțiuni Israelului, inclusiv suspendarea anumitor prevederi comerciale.
Secretarul britanic de externe, Yvette Cooper, a numit atacul „nepăsător și îngrozitor” și a cerut un armistițiu imediat.
Unii locuitori stăteau pe loc, prea săraci pentru a-și asigura un cort și transport sau pentru că nu exista un loc sigur unde să meargă.
„Este ca și cum am fugi de moarte către moarte, așa că nu plecăm”, a spus Um Mohammad, o femeie care locuiește în suburbia Sabra, aflată sub foc aerian și terestru de zile întregi.
IDF estimează că 40% dintre locuitorii orașului Gaza au plecat. Hamas a declarat că 350.000 de persoane și-au părăsit locuințele din zonele estice ale orașului, îndreptându-se către adăposturi pentru persoane strămutate din zonele centrale sau vestice, în timp ce alte 175.000 de persoane au părăsit complet orașul, îndreptându-se spre sud.
Încă trei palestinieni au murit din cauza malnutriției și a foametei în ultimele 24 de ore, a anunțat marți ministerul sănătății din Gaza, ridicând numărul total de decese cauzate de foamete la cel puțin 428, majoritatea în ultimele două luni, în ceea ce un monitor global numește o foamete provocată de om. Israelul susține că amploarea foametei a fost exagerată.
Unii comandanți militari israelieni și-au exprimat îngrijorarea că atacul asupra orașului Gaza ar putea pune în pericol ostaticii rămași deținuți de Hamas sau ar putea fi o „capcană mortală” pentru trupe.
Șeful de Stat Major Eyal Zamir, la o întâlnire pe care Netanyahu a organizat-o duminică seară cu șefii serviciilor de securitate, l-a îndemnat pe prim-ministru să ceară un acord de încetare a focului, potrivit a trei oficiali israelieni, dintre care doi au fost prezenți la întâlnire și unul dintre ei fiind informat cu privire la detaliile acesteia.
Familiile ostaticilor, care au cerut încetarea focului, s-au adunat în fața casei lui Netanyahu din Ierusalim luni seară, pe măsură ce vestea ofensivei a început să circule.
„Cei dragi ai noștri din Gaza sunt bombardați de IDF la ordinele prim-ministrului”, a declarat Anat Angrest, al cărui fiu, Matan, se numără printre cei 20 de ostatici despre care se crede că sunt încă în viață.