Sute de copii au ajuns la spital și alte câteva mii au raportat simptome, iar episodul din Pokémon nu a mai fost difuzat niciodată. Acesta a rămas în istorie ca fiind cel care care a generat cel mai mare val de crize fotosensibile provocate vreodată de un program TV, afectând mii de copii și declanșând o dezbatere națională despre responsabilitatea creatorilor.
Incidentul a dus atât la schimbarea regulilor de siguranță în televiziune, cât și la introducerea avertismentelor pentru telespectatori, la monitorizarea atentă a conținutului vizual și la exluderea personajului Porygon din animații pentru o lungă perioadă de timp.
Citește și: La câte zile este bine să-ți speli părul. Sfaturile unei experte: „Rutina de îngrijire se schimbă”
La minutul 20 al episodului 38 din sezonul 1, Pikachu folosește atacul Thunderbolt pentru a opri niște rachete. Explozia a fost redată prin cadre succesive roșii și albastre, la 24 de cadre pe secundă. Acest tip de contrast este cunoscut ca factor declanșator pentru crize fotosensibile.
În doar câteva ore, spitalele din Japonia au început să raporteze sute de cazuri de convulsii, pierdere a cunoștinței, greață, amețeli și tulburări de vedere la copiii care urmăreau emisiunea.
Estimările oficiale vorbesc de aproximativ 600 – 700 de persoane transportate la spital, iar relatări ulterioare au menționat până la 12.000 de copii care au avut simpome mai ușoare în zilele următoare.
Postul TV Tokyo și producătorii Pokémon au retras episodul, și-au cerut scuze și au suspendat difuzarea serialului timp de câteva luni, în timp ce autoritățile și medicii investigau. Episodul a fost interzis definitiv și nu face parte din difuzările sau lansările oficiale.