Fosta primă doamnă a SUA, Jill Biden, spune că a crezut că soțul ei, președintele Joe Biden, a suferit un accident vascular cerebral în timpul dezbaterii sale prezidențiale din 2024, care a avut loc într-o manieră infamă și eșuată, potrivit BBC.
„Mi-a fost frică, pentru că nu-l mai văzusem niciodată pe Joe așa, nici înainte, nici de atunci. Niciodată”, a declarat Jill Biden pentru CBS News, partenerul BBC din SUA.
„Nu știu ce s-a întâmplat”, a spus ea. „În timp ce mă uitam la asta, m-am gândit: «Dumnezeule, are un accident vascular cerebral». Și m-a speriat de moarte.”
Președintele Biden s-a confruntat cu presiuni intense din partea colegilor democrați pentru a se retrage din funcția de candidat, după o performanță slabă la dezbatere împotriva candidatului republican de atunci, Donald Trump. Biden s-a retras în cele din urmă din cursă și a susținut-o pe vicepreședinta de atunci, Kamala Harris.
Interviul fostei prime doamne cu Rita Braver de la CBS News Sunday Morning va fi difuzat duminică.
Jill Biden a fost alături de soțul ei de-a lungul carierei sale de zeci de ani, de la perioada în care a fost senator din Delaware până la anii în care a fost președinte.
Ea a fost considerată una dintre cele mai influente consiliere ale sale în timpul președinției sale și printre cei care, în cele din urmă, l-au încurajat să se retragă din cursa din 2024.
În urma dezbaterii din iunie 2024, cu câteva luni înainte de alegerile prezidențiale, democrații și-au exprimat neliniștea față de prestația șubredă a președintelui în dezbatere.
Campania lui Biden a insistat la acea vreme că președintele nu va demisiona din funcția de candidat democrat și că va avea o nouă dezbatere cu Donald Trump.
În timpul dezbaterii în care ambii bărbați se luptau pentru un al doilea mandat, Biden și Trump s-au certat pe teme majore, inclusiv imigrația, economia și dreptul la avort.
Biden avea o voce răgușită, despre care echipa sa a spus că se datora bolii sale, și a fost un moment în care părea să-și piardă șirul gândurilor.
La un miting post-dezbatere din Atlanta, Jill Biden și-a prezentat soțul pe scenă și i-a lăudat prestația împotriva lui Trump.
„Joe, ai făcut o treabă atât de grozavă. Ai răspuns la fiecare întrebare. Știai toate faptele”, a spus ea mulțimii.
Însă în alte părți, liderii și donatorii democrați și-au exprimat îngrijorarea cu privire la performanța președintelui de atunci. Kamala Harris, care rareori l-a criticat public pe Biden, a recunoscut chiar că a fost un „start lent” al dezbaterii.
Îngrijorările alegătorilor cu privire la sănătatea, acuitatea mintală și vârsta lui Biden, care avea 81 de ani la acea vreme, au cântărit deja puternic asupra dezbaterii.
Analiștii l-au criticat pe președinte în majoritatea instituțiilor media importante din SUA, exprimându-și îngrijorări cu privire la capacitatea lui Biden de a-și îndeplini funcția de președinte, precum și la șansele sale la alegerile din noiembrie 2024.
Se considera puțin probabil ca Biden, președintele în exercițiu, să fie înlocuit ca nominalizat de Partidul Democrat cu doar câteva luni înainte de alegeri. Procesul dificil de alegere a unui alt candidat a fost considerat ca având potențialul de a deraia candidatura partidului la Casa Albă.
Dar performanța sa în dezbatere, împreună cu gafele din timpul unui summit NATO în săptămânile următoare și un comportament fragil după un diagnostic de Covid, au dus în cele din urmă la încheierea candidaturii sale.
Harris și-a asumat nominalizarea democrată cu aproximativ trei luni înainte de alegeri și, în cele din urmă, a pierdut candidatura în fața lui Trump.
În urma pierderii alegerilor, Harris și-a criticat fostul șef, numind decizia lui Biden de a candida pentru un al doilea mandat „nepăsare”.
„«Este decizia lui Joe și a lui Jill». Am spus cu toții asta, ca pe o mantră, ca și cum am fi fost hipnotizați”, a scris Harris în memoriile sale. „A fost grație sau nepăsare? În retrospectivă, cred că a fost nepăsare.”