Articolul începe cu o descriere aproape cinematografică a Maiei Sandu:
„Femeia care urcă treptele avionului are o siluetă zveltă. Garda de onoare, îmbrăcată în uniformă militară strălucitoare, o salută cu eleganţă, dar ea pare să nu observe. Covorul roşu sugerează o personalitate importantă, dar ţinuta ei casual sugerează altceva. Poartă o jachetă albă cu glugă peste pantaloni negri şi cizme şi are un rucsac aruncat pe un umăr. Singura concesie făcută formalităţii este husa pentru costum pe care o ţine în mâna stângă.
Pare obosită şi îngrijorată – ceea ce nu este deloc surprinzător, având în vedere că se află la jumătatea unui turneu european epuizant în trei ţări şi se apropie de sfârşitul unui an în care Rusia a hărţuit-o la fel de neîncetat pe cât i-a intimidat mica ei ţară.
Alţi lideri s-ar putea retrage în intimitatea unui avion guvernamental. Dar Maia Sandu, preşedinta Moldovei, zboară cu un avion comercial, părăsind Atena într-un scaun la clasa economică a companiei KLM.
Nu este o punere în scenă. De fapt, clasa economică la KLM reprezintă un fel de upgrade. De cele mai multe ori, o puteţi găsi stând la coadă pentru un zbor Ryanair sau agăţată în centurile unui autobuz de transfer al aeroportului care descarcă pasagerii către Wizz Air, compania aeriană maghiară low-cost.
Pare sincer surprinsă că acest lucru atrage comentarii”.
„Sunt liderul unei ţări mici”, a declarat ea pentru The Telegraph în biblioteca palatului prezidenţial din Chişinău. „Facem tot posibilul pentru a îmbunătăţi eficienţa cheltuielilor publice şi pentru a cheltui cât mai puţin posibil. Aşa se întâmplă. Este normal”, a explicat Maia Sandu, conform News.ro.
Nu este chiar aşa, comentează The Telegraph. Chiar şi liderii care odată se mândreau cu faptul că se amestecau printre masele populare tind în cele din urmă să renunţe la acest obicei din motive de securitate. Dar în cei cinci ani de când doamna Sandu este în funcţie, ideea nu pare să-i fi trecut niciodată prin minte, notează cotidianul britanic.
Această modestie sinceră explică într-o oarecare măsură modul în care ea a păstrat încrederea publicului de-a lungul anilor plini de greutăţi, multe dintre ele nefiind cauzate de Moldova. De asemenea, ajută la explicarea modului în care ea a obţinut probabil cea mai importantă victorie electorală din Europa în 2025 – şi i-a administrat lui Vladimir Putin cea mai mare înfrângere a anului.
Moscova a făcut tot ce a putut pentru a o împiedica să câştige, organizând ceea ce diplomaţii occidentali experimentaţi descriu ca fiind cel mai susţinut şi mai deschis atac asupra unui proces democratic pe care l-au văzut vreodată. Kremlinul a folosit toate mijloacele disponibile pentru a o discredita în faţa electoratului conservator din Moldova. Biserica Ortodoxă a fost pusă la contribuţie, semănând suspiciuni că, fiind o femeie singură care locuieşte singură, ea trebuie să fie lesbiană. O ficţiune şi mai elaborată susţinea că era atât de devotată „deviaţiei sexuale” europene, încât încercase să rămână însărcinată cu sperma cumpărată de la Elton John pentru a da naştere unui copil gay, relatează The Telegraph.
Moldova poate părea o ţară mică şi îndepărtată, despre care ştim puţine lucruri. Dar Putin nu vede lucrurile în acest fel. Pentru el, fosta republică sovietică nu este doar o parte a lumii vorbitoare de limbă rusă pe care încearcă să o domine, ci o piesă geopolitică crucială. Învecinată cu România la vest şi cu Ucraina la est, o Moldovă docilă ar deschide o nouă axă de presiune asupra Kievului şi ar testa un flanc vulnerabil al NATO, explică The Telegraph.
Cu toate acestea, în 2025, doamna Sandu – aproape singură şi cu siguranţă împotriva tuturor pronosticurilor – a înfruntat această ameninţare şi a oferit Europei un moment rar de bucurie într-un an altfel sumbru. Din acest motiv, juriul nostru de experţi a clasat-o pe primul loc în seria Telegraph World Leaders 2025, arată cotidianul britanic.
De trei ori în ultimele 14 luni, Kremlinul a complotat pentru a o împiedica pe Maia Sandu să câştige alegerile. De fiecare dată, ea a învins, asigurându-şi realegerea pentru un al doilea şi ultim mandat prezidenţial, câştigând un referendum strâns care a aprobat aderarea Moldovei la UE şi, apoi, în septembrie, ajutând partidul său să-şi păstreze majoritatea parlamentară. Dacă ar fi eşuat în alegerile din acest an, rolul ei ar fi fost redus la o semnificaţie simbolică, un guvern pro-rus ostil lipsind-o de puterea reală şi ameninţând viitorul democratic al Moldovei.
Consecinţele pentru Ucraina ar fi fost grave, izolând această ţară şi mai mult printre fostele state sovietice. Serviciile secrete occidentale sugerează că Kremlinul spera ca un guvern prieten la Chişinău să îi permită să desfăşoare 10.000 de soldaţi pentru a întări garnizoana rusă din Transnistria separatistă, o regiune susţinută de Moscova care s-a separat de Moldova şi are o frontieră lungă cu Ucraina. O astfel de mişcare ar fi pus în pericol Odesa, cel mai mare port şi linie de salvare maritimă a Ucrainei.
„Dacă reprezentanţii Rusiei ar fi câştigat, asta ar fi însemnat că Rusia ar fi condus ţara”, confirmă Maia Sandu pentru The Telegraph.