Patti White Bull a trăit în stare vegetativă persistentă încă de la nașterea celui de-al patrulea copil, fără a manifesta vreun semn de conștiență.
Pe 24 decembrie 1999, în ajunul Crăciunului, femeia „a înviat”, la 42 de ani, eveniment care rămâne unul dintre cele mai inexplicabile cazuri medicale. Medicii nu au putut oferi nicio explicație științifică, iar familia a considerat totul o minune divină.
Povestea impresionantă a lui Patti White Bull începe în 1983, când avea 26 de ani și se pregătea să aducă pe lume cel de-al patrulea copil. Din păcate, nașterea a fost complicată: un cheag de sânge i-a blocat plămânii, împiedicând oxigenul să ajungă la creier.
Inima ei s-a oprit pentru câteva minute critice, iar creierul a suferit un deficit grav de oxigen, provocând un stop cardio-respirator. Băiețelul, Mark Jr., s-a născut sănătos, însă mama a rămas într-o comă profundă.
După trei săptămâni, starea ei s-a stabilizat într-o formă semi-vegetativă: ochii erau deschiși, dar fără răspuns la stimuli, fără capacitatea de a vorbi, de a înghiți sau de a se mișca conștient.
Alimentată prin tub și îngrijită zilnic, Patti a devenit ceea ce personalul medical numea „pacientă liniștită”, fără nicio speranță de recuperare conform specialiștilor.
Însă, minunea a venit în preajma Crăciunului 1999. Pe 24 decembrie, infirmiera Donna Juarez, cu peste cinci ani de experiență în spital, a intrat în camera lui Patti pentru un masaj de rutină menit să prevină atrofia musculară. Cunoștea bine pacientă liniștită, care niciodată nu se mișcase și nu scosese vreun sunet. După ce i-a masat picioarele, s-a îndreptat spre ușă, dar s-a întors să o acopere și atunci a auzit-o clar rostind: „Nu, nu face asta!”.
Inițial nu i-a venit să creadă, așa că Donna a repetat gestul, iar femeia a repetat rugămintea. Șocată, infirmiera a alertat asistenta șefă care a confirmat: Patti se trezise din comă. Minunea lui Dumnezeu! Așa ceva nimeni nu a auzit să se fi întâmplat vreodată.
„În analele medicale, cunoaștem cazul unui bărbat care a stat doi ani și jumătate în comă vegetativă și care într-o zi s-a trezit. Doi ani și jumătate, nu 16!”, a declarat presei neurologul Dr. Elliot Marcus de la Universitatea din New Mexico.
Mama ei, Snowflake Flower, a fost chemată și a numit evenimentul un adevărat miracol de Crăciun. Când Patti a văzut-o, a cerut hârtie și creion și a scris cuvintele simple, dar emoționante: „Te iubesc”. După sărbători, medicii au permis familiei să o revadă pe femeia care „a înviat” după 16 ani.
Patti și-a îmbrățișat soțul și copiii și și-a întâlnit pentru prima dată băiatul pe care îl născuse cu 16 ani în urmă. După ce a început să meargă sprijinită de un baston, prima ei dorință a fost să ajungă la cel mai apropiat mall, unde a savurat o felie de pizza.
Mai târziu, a fost dusă în munții din New Mexico pentru a respira aer curat de munte. Într-o discuție cu jurnaliștii, Patti a arătat spre o pereche nouă de pantofi de antrenament și a decis: „O să alerg”.