Passiflora sau floarea pasiunii: ce este, ce proprietăți are și cum se poate utiliza

Ce este passiflora

Această plantă reprezintă o punte între simbolismul religios și eficacitatea științifică, fiind o prezență valoroasă în peisajele ornamentale, dar mai ales în fitoterapie.

Passiflora este un gen vast care cuprinde sute de specii, majoritatea fiind plante cățărătoare, perene, cu creștere rapidă, originare în principal din America Centrală și de Sud, dar răspândite și în Asia și Australia. Specia cea mai utilizată în scopuri medicinale este Passiflora Incarnata, recunoscută pentru efectele sale calmante.

Numele de „floarea pasiunii” nu se referă la o pasiune romantică, ci la pasiunea lui Hristos (patimile, suferința sa). Misionarii spanioli din secolul al XVII-lea, sosiți în sudul Americii, au văzut în structura unică a florii un puternic simbolism religios:

coroana de filamente – reprezintă coroana de spini
cele cinci antere – simbolizează cele cinci răni ale lui Hristos
cele trei stigmate – reprezintă cuiele de pe cruce
cele cinci petale și cinci sepale (zece în total) – simbolizează cei zece apostoli rămași fideli (excluzându-i pe Petru și Iuda)

Pe lângă valoarea sa ornamentală și simbolică, multe specii de Passiflora produc fructe comestibile, iar dintre acestea cel mai cunoscut este Maracuja (fructul pasiunii), provenit de la specia Passiflora edulis.

Ce proprietăți are passiflora

Valoarea medicinală a Passiflorei provine din conținutul său bogat în compuși fitochimici, inclusiv flavonoide (cum ar fi vitexina și crisina), alcaloizi indolici (precum harmanul) și, în unele specii, compuși cianogenici. Aceste substanțe acționează sinergic pentru a oferi Passiflorei proprietăți remarcabile, în special la nivelul sistemului nervos.

Acțiunea anxiolitică și sedativă (calmantă) este proprietatea de bază și cea mai studiată a Passiflorei. Compușii săi, în special flavonoidele, interacționează cu receptorii acidului gamma-aminobutiric (GABA) din creier. GABA este un neurotransmițător inhibitor care ajută la reducerea activității neuronale, inducând astfel o stare de relaxare și calm.

Passiflora are proprietăți antispastice și ajută la relaxarea mușchilor netezi. Această acțiune o face utilă în cazurile de spasme musculare cauzate de tensiunea nervoasă sau în calmarea durerilor menstruale ușoare.

Care sunt beneficiile pentru sănătate

Floarea pasiunii este recunoscută în fitoterapie pentru acțiunea sa complexă asupra organismului, cu beneficii notabile atât în sfera echilibrului emoțional, cât și în ameliorarea disconfortului fizic.

Reducerea stresului

Principalul beneficiu al Passiflorei derivă din acțiunea sa anxiolitică și sedativă la nivelul sistemului nervos central.

Această plantă acționează prin intermediul unor compuși activi, în special flavonoidele (precum vitexina și crisina), care modulează receptorii GABA din creier. Prin creșterea activității GABA, Passiflora induce o stare de calm și relaxare, și ajută la reducerea hiperexcitabilității neuronale tipice stărilor de stres cronic.

Consumul său regulat contribuie la diminuarea nervozității, a iritabilității și a tensiunii psihice acumulate pe parcursul zilei, facilitând astfel o gestionare mai bună a situațiilor solicitante.

Reducerea migrenelor

Passiflora este adesea utilizată ca remediu adjuvant pentru durerile de cap, în special pentru cele de natură tensională și pentru migrenele declanșate de stres sau anxietate.

Acțiunea sa principală în acest context este cea antispastică și miorelaxantă, care ajută la relaxarea mușchilor încordați ai gâtului și umerilor, o cauză comună a cefaleei de tensiune. Prin reducerea nivelului general de stres și anxietate, Passiflora acționează la sursa declanșatoare a multor episoade de migrenă sau durere cronică.

Deși nu este un analgezic la fel de puternic ca medicamentele de sinteză, capacitatea sa de a calma sistemul nervos și de a induce relaxarea musculară o face eficientă în prevenirea sau atenuarea intensității durerilor de cap, fiind o opțiune naturală de luat în considerare pentru persoanele care caută să reducă frecvența atacurilor migrenoase legate de starea emoțională.

Digestie mai bună, fără disconfort abdominal

O mare parte din disconfortul abdominal este legată de tensiunea nervoasă și de spasmele musculare ale tractului digestiv. Passiflora acționează ca un remediu eficient pentru tulburările digestive somatice (cele cauzate sau agravate de stres).

Prin efectul său anxiolitic, ajută la relaxarea întregului organism, inclusiv a mușchilor netezi ai stomacului și intestinelor. Această relaxare generală diminuează senzația de arsură, balonarea și durerile abdominale care apar frecvent în sindromul colonului iritabil sau în cazurile de indigestie pe fond nervos, și asigură o digestie mai lină și mai puțin zgomotoasă.

Efect antispastic

Proprietatea antispastică a Passiflorei, dată de acțiunea flavonoidelor sale, este esențială pentru sănătatea intestinală. Spasmele intestinale, adică acele contracții involuntare, puternice și dureroase ale musculaturii netede, sunt o cauză majoră a disconfortului abdominal.

Passiflora normalizează mișcările peristaltice, reduce hipersensibilitatea intestinală, și ameliorează astfel colicile, crampele și senzația de nod în stomac sau intestine. Acest efect direct de relaxare musculară face ca planta să fie utilă ca adjuvant în gestionarea simptomelor neplăcute ale tractului digestiv iritat.

Previne constipația și diareea

Deși nu este un laxativ sau antidiareic clasic, Passiflora ajută la echilibrarea motilității intestinale atunci când dezechilibrul este de natură nervoasă.

În cazurile de diaree cauzată de stres sau anxietate (diaree funcțională), efectul său calmant și antispastic ajută la încetinirea tranzitului hiperactiv și la reducerea urgenței. Pe de altă parte, în cazul constipației tensionale, unde mușchii intestinali sunt prea încordați pentru a permite trecerea ușoară a bolului fecal, relaxarea indusă de Passiflora facilitează mișcarea normală și contribuie la reluarea unui tranzit regulat.

Astfel, prin restabilirea calmului nervos și a tonusului muscular optim, Passiflora susține funcționarea intestinală regulată și previne extremele disfuncționale.

Reduce durerile menstruale

Passiflora este utilă ca adjuvant în ameliorarea disconfortului asociat ciclului menstrual, în special a durerilor menstruale (dismenoree). Acest beneficiu provine din proprietatea sa antispastică și miorelaxantă.

Crampele menstruale sunt adesea cauzate de contracțiile puternice și involuntare ale musculaturii netede uterine. Prin acțiunea sa calmantă, Passiflora ajută la relaxarea acestor mușchi și reduce intensitatea și frecvența spasmelor dureroase.

În plus, deoarece stresul și anxietatea pot amplifica percepția durerii, efectul său anxiolitic contribuie indirect la gestionarea mai eficientă a disconfortului emoțional și fizic asociat sindromului premenstrual și perioadei menstruale propriu-zise.

Îmbunătățește somnul

Unul dintre cele mai apreciate beneficii ale Passiflorei este capacitatea sa de a acționa ca un sedativ natural și hipnotic ușor, contribuind esențial la îmbunătățirea somnului.

Compușii săi, în special flavonoidele, interacționează cu sistemul GABA din creier, reducând excitabilitatea neuronală și liniștind mintea agitată. Acest lucru este crucial pentru persoanele care suferă de insomnie cauzată de anxietate, stres sau de dificultatea de a „opri” gândurile la lăsarea serii.

Prin inducerea unei stări de relaxare profundă, Passiflora facilitează adormirea și ajută la menținerea unui somn continuu și odihnitor, fără a produce dependență sau somnolență reziduală semnificativă a doua zi, spre deosebire de multe medicamente de sinteză.

Reglează tensiunea arterială, previne bolile cardiovasculare

Principalul mod prin care Passiflora contribuie la reglarea tensiunii arteriale (efect hipotensiv ușor) este prin acțiunea sa de reducere a stresului și a anxietății. Stresul cronic determină eliberarea de hormoni precum cortizolul și adrenalina, care duc la vasoconstricție (îngustarea vaselor de sânge) și la creșterea ritmului cardiac, culminând cu hipertensiunea arterială. Prin modularea receptorilor GABA și inducerea unei stări de calm, Passiflora diminuează răspunsul organismului la stres, prevenind astfel creșterile bruște și persistente ale tensiunii. Relaxarea generală a sistemului nervos se traduce printr-o scădere moderată și naturală a presiunii sângelui, fiind utilă în special în cazurile de hipertensiune labilă sau cea asociată stărilor de nervozitate.

Flavonoidele prezente în Passiflora, pe lângă rolul lor sedativ, au și proprietăți vasorelaxante. Acești compuși ajută la relaxarea mușchilor netezi din pereții vaselor de sânge, favorizând astfel vasodilatația și permițând sângelui să circule mai ușor. Acest efect contribuie la reducerea efortului depus de inimă pentru a pompa sângele, ceea ce scade riscul de suprasolicitare cardiacă pe termen lung. De asemenea, prin calmarea sistemului nervos, Passiflora poate ajuta la reglarea ritmului cardiac (efect antiaritmic ușor), fiind benefică în cazurile de tahicardie sinusală asociată anxietății. Prin aceste mecanisme, Passiflora acționează ca un factor protector subtil, prevenind complicațiile cardiovasculare legate de hipertensiunea indusă de tensiunea emoțională.

Passiflora are proprietăți antioxidante, datorită flavonoidelor pe care le conține. Acestea ajută la combaterea stresului oxidativ, un factor major care contribuie la deteriorarea endoteliului (peretele interior al vaselor de sânge) și la dezvoltarea aterosclerozei. Prin protejarea integrității vasculare, Passiflora contribuie la menținerea elasticității arterelor și la prevenirea formării plăcilor ateromatoase, susține astfel funcționarea optimă a întregului sistem cardiovascular și reduce riscul de evenimente cardiace majore.

Cum se poate administra passiflora

Administrarea Passiflorei este versatilă și permite utilizatorului să aleagă între metodele tradiționale și soluțiile moderne, concentrate, care oferă o dozare precisă a compușilor activi.

Indiferent de forma aleasă, este important ca Passiflora să fie administrată conform instrucțiunilor de pe ambalaj sau recomandărilor medicului. Deși este o plantă sigură, ea poate potența efectul altor medicamente sedative sau anxiolitice. De asemenea, pentru îmbunătățirea somnului, se recomandă consumul cu aproximativ 30-60 de minute înainte de culcare, pentru a oferi timp compușilor să acționeze.

Passiflora în ceaiuri

Utilizarea Passiflorei sub formă de infuzie este una dintre cele mai vechi și populare metode, apreciată pentru efectul său calmant aproape instantaneu. Pentru preparare, se folosesc de obicei părțile aeriene uscate ale plantei (frunze, tulpini și flori), peste care se toarnă apă fierbinte, și se lasă la infuzat timp de 10-15 minute.

Această metodă este ideală pentru rutina de seară, deoarece căldura lichidului și gestul de a bea un ceai contribuie psihologic la instalarea stării de liniște.

Deși gustul este plăcut și ușor ierbos, concentrația de flavonoide într-o cană de ceai poate fi mai mică decât în extracte, ceea ce o face potrivită pentru formele ușoare de insomnie sau stres cotidian.

Passiflora în suplimente alimentare

Pentru persoanele care au nevoie de un efect terapeutic mai puternic sau care doresc o metodă practică de consum, suplimentele alimentare (capsule, comprimate sau tincturi) reprezintă opțiunea optimă.

Capsulele și comprimatele conțin, în general, extracte standardizate, ceea ce înseamnă că producătorul garantează o cantitate exactă de substanță activă (cum ar fi vitexina) în fiecare doză. Această formă este preferată în tratamentul anxietății cronice sau al tulburărilor de somn severe, este ușor de transportat și administrat și oferă o eficacitate constantă.

Doza depinde de concentrația extractului, dar în general se recomandă:

pentru anxietate și stres: 200 mg – 500 mg de extract uscat, administrat de 2-3 ori pe zi
pentru somn: o doză unică mai mare (400 mg – 800 mg) luată cu 30-60 de minute înainte de culcare

Este important de reținut că efectul Passiflorei este cumulativ. Deși o doză poate ajuta la calmare imediată, beneficiile majore asupra calității somnului și a tensiunii arteriale se observă de obicei după 2-4 săptămâni de utilizare constantă.

Tinctura de Passiflora oferă avantajul unei absorbții rapide în fluxul sangvin. Absorbția începe încă de la nivelul mucoasei bucale, având astfel un efect mai rapid (ideal pentru atacurile de panică sau momentele de stres acut). Poate fi administrată prin picurarea într-un pahar cu apă, și permite o ajustare fină a dozei în funcție de intensitatea simptomelor. Tincturile au însă dezavantajul că au în compoziție și alcool, ceea ce le face contraindicate persoanelor cu afecțiuni hepatice, gastrice sau celor care conduc.

Foarte frecvent, în suplimentele alimentare, Passiflora este combinată cu alte plante sinergice, precum valeriana, roinița sau hameiul, pentru a-i potența efectul sedativ și a acoperi o gamă mai largă de simptome ale tulburărilor de somn și ale stresului.

În alegerea suplimentelor alimentare este recomandat să ținem cont și de următoarele:

firma producătoare să respecte normele GMP (Good Manufacturing Practice)
lista de ingrediente inactive (excipienții) să fie cât mai scurtă, pentru a evita excesul de coloranți artificiali sau conservanți
să existe și o perioadă de pauză – se recomandă cure de 3 luni, urmate de o pauză de 2-4 săptămâni, pentru a preveni obișnuința organismului

Când este contraindicată administrarea de floarea pasiunii

Passiflora este considerată una dintre cele mai sigure și blânde plante medicinale, însă există situații și categorii de persoane pentru care utilizarea sa este contraindicată sau necesită prudență. Fiind o substanță cu efecte directe asupra sistemului nervos și vascular, respectarea acestor limite este importantă pentru siguranța consumatorului. Este întotdeauna recomandat să consultați un medic înainte de a introduce Passiflora în regimul dumneavoastră, mai ales dacă aveți afecțiuni preexistente.

Cea mai importantă contraindicație vizează femeile însărcinate, deoarece anumite specii de Passiflora conțin alcaloizi care pot avea un efect de stimulare a contracțiilor uterine. Această acțiune prezintă un risc potențial de avort spontan sau naștere prematură. De asemenea, din cauza lipsei studiilor clinice aprofundate privind transferul compușilor activi în laptele matern și efectele acestora asupra sugarului, utilizarea este nerecomandată în timpul alăptării.

Passiflora este contraindicată pacienților care urmează să fie supuși unor intervenții chirurgicale și trebuie întreruptă cu cel puțin două săptămâni înainte de orice operație programată. Deoarece planta acționează ca un deprimant al sistemului nervos central, aceasta poate potența excesiv efectul anestezicelor și al altor medicamente administrate în timpul și după intervenția chirurgicală, riscând o sedare prea profundă sau dificultăți în trezirea pacientului.

Administrarea Passiflorei este contraindicată persoanelor care urmează deja un tratament cu benzodiazepine, barbiturice sau alte medicamente pentru somn și anxietate. Combinarea acestora poate duce la o stare de somnolență extremă, confuzie și scăderea reflexelor. De asemenea, se impune precauție și în cazul pacienților care iau medicamente antidepresive IMAO, deoarece planta conține cantități mici de alcaloizi care ar putea interacționa cu acestea.

În general, Passiflora nu este recomandată copiilor sub vârsta de 12 ani fără supraveghere medicală strictă, deoarece sistemul lor nervos este încă în dezvoltare și nu există date suficiente privind siguranța pe termen lung.

Totodată, persoanele cu insuficiență hepatică sau renală severă ar trebui să evite suplimentele concentrate, deoarece procesarea și eliminarea compușilor activi pot pune o presiune suplimentară asupra acestor organe.

Nu în ultimul rând, din cauza proprietăților sale sedative pronunțate, Passiflora este contraindicată persoanelor care trebuie să fie vigilente la locul de muncă sau care urmează să conducă vehicule. Planta poate încetini timpul de reacție și poate induce o stare de amețeală sau somnolență, crescând riscul de accidente.

Sursa foto: Shutterstock